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Sistema Educativo de Colombia

Actualizado: 10 de diciembre de 2024

La siguiente figura ilustra los niveles del Sistema Educativo Colombiano, basados tanto en la clasificación Internacional Normalizada de la Educación (CINE) como en las categorías empleadas en Colombia. Además, se incluye información sobre las edades y los grados correspondientes a cada nivel educativo.

Deslice el cursor sobre cada nivel para obtener más información.

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CINE 9. Educación para el trabajo y el desarrollo humano

El nivel CINE 9 no hace referencia a un nivel educativo estrictamente hablando, ya que no está ligado a una trayectoria educativa progresiva, sino a una categoría que permite clasificar programas de educación para el trabajo y desarrollo humano (ETDH) enmarcados dentro de la educación no formal de la Clasificación Internacional Normalizada de la Educación CINE-N 2011 A.C. (a pesar de que puede estar institucionalizada, intencionada y organizada por un proveedor de educación, se contempla, dentro del proceso de aprendizaje a lo largo de la vida, como una alternativa o complemento a la educación formal). En este contexto:

La Educación para el Trabajo y el Desarrollo Humano (ETDH) hace parte de la educación no formal. Se ofrece con el objeto de complementar, actualizar, suplir conocimientos y formar, en aspectos académicos o laborales y conduce a la obtención de certificados de aptitud ocupacional. Comprende la formación permanente, personal, social y cultural, que se fundamenta en una concepción integral de la persona, que una institución organiza en un proyecto educativo institucional y que estructura en currículos flexibles sin sujeción al sistema de niveles y grados propios de la educación formal (Ministerio de Educación Nacional, 2009).

Con frecuencia, la ETDH se plantea como una forma de brindar alternativas educativas para todos. Esta puede incluir iniciativas de capacitación en el lugar de trabajo destinadas a reforzar o adaptar certificaciones y destrezas ya existentes; capacitar para el empleo a personas no económicamente activas y, en ciertos casos, representar trayectorias alternativas a la educación formal. Por último, la ETDH puede incluir actividades de aprendizaje con fines de desarrollo personal y, por lo tanto, no está exclusivamente vinculada con aspectos laborales.

Normalmente, la finalización de un programa de ETDH no da acceso a un nivel más avanzado si no está adecuadamente validada en el sistema formal de educación. Para propósitos estadísticos, la adaptación establece una clara distinción entre la educación formal y no formal, ya que los programas educativos formales se encuentran del nivel 0 al 8, y los programas no formales - EDTH en el 9.

CINE 8. Doctorado o equivalente

Los programas de nivel CINE 8, nivel de doctorado o equivalente, suelen tener como principal objetivo conducir a un título de investigación avanzado. Están dedicados a estudios avanzados e investigaciones originales, y suelen ser ofrecidos exclusivamente por instituciones de educación superior (universidades) dedicadas a la investigación. Se imparten programas de doctorado tanto en el campo académico como en el profesional.

Por lo general, este nivel concluye con la presentación y la defensa de una tesis o disertación (o trabajo escrito equivalente en importancia y con calidad de publicación) que representa una contribución significativa al conocimiento en los respectivos campos de estudio. En consecuencia, estos programas se caracterizan por estar fundamentados en la investigación y no únicamente en cursos. Investigaciones adicionales a la tesis principal de doctorado (como posdoctorados o segundas tesis) también se encuentran clasificadas en este nivel, sin embargo, no comprende los títulos otorgados honoris causa.

Como requisito de ingreso, normalmente, se requiere la terminación de un programa de nivel CINE 6. No obstante, algunas instituciones de educación superior exigen como requisito de ingreso a estos programas haber culminado un programa del nivel CINE 7. Así mismo, un programa CINE 8 requiere como mínimo el equivalente a tres años de estudio a tiempo completo; por consiguiente, esto representa una duración acumulada total de por lo menos siete años de estudio a tiempo completo en la educación superior. La conclusión previa de un programa de investigación avanzada de nivel CINE 7 puede reducir el tiempo que requeriría una persona para finalizar un programa de nivel CINE 8.

CINE 7. Especialización, maestría o equivalente

Los programas de nivel CINE 7, nivel de especialización, maestría o equivalente, tienen como principal objetivo impartir al participante competencias académicas y/o profesionales avanzadas que conduzcan a un segundo título o a una certificación equivalente de este nivel. Los programas pueden incluir un importante componente de investigación, aunque no otorgan las certificaciones relacionadas al nivel de doctorado. Se caracterizan por ser esencialmente teóricos, aunque pueden incluir un componente práctico, además se basan en investigaciones que reflejan los últimos avances del campo o en las mejores prácticas profesionales. Tradicionalmente, este nivel es ofrecido por universidades y otras instituciones de educación superior.

En este nivel, la instrucción suele ser impartida bajo la modalidad de exposiciones orales por un personal docente que idealmente debe cumplir con la exigencia de haber concluido el nivel CINE 7 u 8. Los programas pueden requerir la finalización de tesis o proyectos de investigación más avanzados que los de nivel CINE 6, pero menos avanzados que los de nivel CINE 8.

El ingreso a programas de nivel CINE 7, que preparan para un segundo o siguiente título, requiere la terminación de un programa de nivel CINE 6. Asimismo, el contenido de los programas de nivel CINE 7 es más complejo que el de los programas del CINE 6 y suele ser más especializado. Los programas clasificados en el nivel CINE 7 se denominan especializaciones, maestrías o magister y suelen tener una duración teórica de entre uno y dos años.

CINE 6. Universitario o equivalente

Los programas de este nivel están destinados a impartir conocimientos, destrezas y competencias académicas o profesionales intermedias (nivel medio de complejidad o intensidad de los contenidos académicos) que conducen a un primer título. Estos programas son esencialmente teóricos, aunque pueden incluir un componente práctico, y se basan en investigaciones que reflejan los últimos avances en el campo o las mejores prácticas profesionales.

Tradicionalmente, los programas de este nivel son ofrecidos por universidades y en ocasiones por otras instituciones de educación superior. La instrucción suele ser impartida bajo la modalidad de exposiciones orales por un personal docente que normalmente ha concluido un programa de nivel CINE 7 u 8, o cuenta con una vasta experiencia profesional. El ingreso a estos programas requiere la finalización de un programa de educación media (nivel CINE 3); estos otorgan acceso a la educación superior en Colombia.

Es importante resaltar que al culminar este nivel todos los estudiantes deben presentar el examen de Estado Saber Pro como requisito para el grado, el cual es realizado por el Icfes, y que permite medir la calidad de la educación de los programas profesionales a lo largo del país. Este examen cuenta con cinco módulos genéricos y unos módulos específicos opcionales, dependiendo del programa.

CINE 5. Educación técnica profesional y tecnológica

Los programas de nivel CINE 5, o educación técnica profesional y tecnológica, suelen estar destinados a impartir al participante conocimientos, habilidades y competencias profesionales. Estos programas se caracterizan por estar soportados en un componente práctico, orientados a ocupaciones específicas y preparan al estudiante para el mercado laboral. Sin embargo, también pueden facilitar el ingreso a otros programas de educación superior.

Los programas de este nivel suelen tener un contenido más complejo que los de niveles CINE 3 y 4, aunque son más cortos y menos teóricos que los programas de nivel CINE 6. A pesar de que los programas de nivel CINE 5 están destinados principalmente a preparar para el empleo, también pueden otorgar créditos transferibles a programas de nivel CINE 6, especialmente cuando hacen parte de formación por ciclos propedéuticos. Los programas de este nivel son: técnica profesional, tecnología y sus respectivas especializaciones.

Es importante resaltar que al culminar este nivel todos los estudiantes deben presentar el examen de Estado Saber TyT como requisito para el grado, el cual es realizado por el Icfes, y que permite medir la calidad de la educación de los programas técnicos y tecnológicos a lo largo del país. Este examen cuenta con cinco módulos genéricos y unos módulos específicos opcionales, dependiendo del programa.

CINE 4. Educación postsecundaria no superior

Este nivel se caracteriza por reforzar los conocimientos adquiridos en educación secundaria y prepara para el mercado laboral o para la educación superior. Las destrezas, las competencias y los conocimientos impartidos se encuentran debajo del alto nivel de complejidad que caracteriza a la educación superior.

En Colombia, el principal programa clasificado en este nivel es el ofrecido por las Normales Superiores para bachilleres normalistas, el cual tiene una duración de cuatro semestres, en donde se profundizan los conocimientos pedagógicos y con el que se puede ingresar al mercado laboral como docente para los niveles de preescolar y básica primaria. Actualmente, estos grados tienen la denominación 41°, 42°, 43°, 44° y 45°, aunque quedan también algunos rezagos de los grados 12 y 13 de la denominación anterior que se cursaban de manera anual.

El ingreso a programas de este nivel requiere la terminación de un programa de nivel CINE 3, que usualmente puede ser el único requisito; mientras que para los niveles CINE 5, 6 o 7 puede haber requisitos adicionales.

CINE 3. Educación media

Este nivel se caracteriza por impartir a los estudiantes un tipo de instrucción más diversificada, especializada y avanzada

que los programas de educación básica secundaria (nivel 2). Presenta un mayor grado de diferenciación y ofrece un espectro más amplio de opciones y ramificaciones dentro del mismo nivel. Comprende dos grados: 10° y 11°. Los docentes tienen una mayor especialización en sus asignaturas o campos, así como una sólida formación pedagógica. Su principal objetivo es fortalecer la educación secundaria como preparación a la educación superior, o bien proporcionar destrezas pertinentes a trayectorias ocupacionales o desarrollar ambos fines. Para lograr esta diferenciación, los estudiantes pueden optar por ingresar a programas de educación media académica o técnica. Este nivel tiene como requisito haber concluido la educación básica secundaria, y la edad habitual de ingreso es a los 15 años. Al culminar satisfactoriamente el nivel CINE 3 se obtiene el título de bachiller que habilita al estudiante para ingresar a la educación superior en cualquiera de sus niveles y carreras.

El sistema educativo colombiano busca incluir herramientas pedagógicas y didácticas inclusivas para adaptarse a las condiciones y necesidades particulares de los estudiantes y que no quede nadie rezagado. Para lograr este fin, el nivel de educación media ha puesto a disposición de la población también algunas ofertas educativas alternativas.

En primera instancia, se busca que la oferta de educación media formal incluya ajustes razonables para los estudiantes con discapacidad, con capacidades o talentos excepcionales, con trastornos específicos del aprendizaje o del comportamiento, a la vez para los que requieren apoyo académico especial por condición de enfermedad.

También existen programas pensados específicamente para vincular a las personas adultas al servicio público educativo y asegurarles el ejercicio del derecho fundamental a la educación, así como la consecución de los fines de la educación consagrados en el artículo 5° de la Ley 115 de 1994, como los Ciclos Lectivos Especiales Integrados (CLEI) III y IV (Presidencia de la República, 1997).

De igual modo, existen modelos educativos flexibles para atender niños y jóvenes en extraedad y que vivan en contextos sociales distintos, como Grupos Juveniles Creativos, Caminar en Secundaria y Secundaria Activa, entre otros. También existen programas de educación media con oferta bilingüe y bicultural para personas de grupos étnicos que hablen lenguas distintas al castellano, así como quienes presentan discapacidad auditiva usuarias de lengua de señas colombiana.

Es importante resaltar que al culminar este nivel todos los estudiantes deben presentar el examen de Estado Saber 11, el cual es ofertado por el Instituto Colombiano para la Evaluación de la Educación (Icfes), que mide la calidad de la educación a lo largo del país. El Icfes además ofrece el examen de validación del bachillerato, con el que las personas adultas (como aquellos que hacen parte de los CLEI, entre otros) pueden validar su título de bachiller.

CINE 2. Educación básica secundaria

La educación básica secundaria, al igual que la básica primaria, está destinada a promover el desarrollo de competencias básicas en estudiantes con un mayor grado de complejidad. Los cuatro grados subsiguientes a la educación básica primaria (6.°, 7.°, 8.° y 9.°) se encuentran estructurados por áreas obligatorias y fundamentales, atendiendo a los procesos de desarrollo biológico y psicológico de los estudiantes. El objetivo general de la educación básica secundaria es propiciar una formación general integral, socioemocional, ética, moral y ambiental mediante el acceso, la reflexión crítica y creativa, la construcción y la divulgación del conocimiento científico, tecnológico, artístico y humanístico, con un mayor grado de complejidad que en la básica primaria, de manera tal que prepare al estudiante para los niveles superiores del proceso educativo, incluso para su vinculación con la sociedad y el trabajo. Este nivel tiene como requisito haber concluido la educación básica primaria, además de tener la edad teórica de ingreso a este nivel que es a los once años.

El sistema educativo colombiano busca incluir herramientas pedagógicas y didácticas inclusivas para adaptarse a las condiciones y necesidades particulares de las y los estudiantes, y que no quede nadie atrasado. Para lograr este objetivo, el nivel de educación básica secundaria ha puesto a disposición de la población también algunas ofertas educativas alternativas.

En primera instancia, se busca que la oferta de educación básica secundaria formal incluya ajustes razonables para los estudiantes con discapacidad, con capacidades o talentos excepcionales, con trastornos específicos del aprendizaje o del comportamiento, a la vez para los que requieren apoyo académico especial por condición de enfermedad.

También existen programas pensados particularmente para vincular a las personas adultas al servicio educativo y asegurarles así el ejercicio del derecho fundamental a la educación y la consecución de los fines de la educación consagrados en el artículo 5° de la Ley 115 de 1994, como los Ciclos Lectivos Especiales Integrados (CLEI) III y IV (Presidencia de la República, 1997).

De igual forma, existen modelos educativos flexibles para atender niños y jóvenes en extraedad y que vivan en contextos sociales distintos, como Grupos Juveniles Creativos, Caminar en Secundaria, Postprimaria y Secundaria Activa, entre otros.

Sumado a lo anterior, existen programas de educación básica secundaria con oferta bilingüe y bicultural para personas de grupos étnicos que hablen lenguas distintas al castellano, así como quienes presentan discapacidad auditiva usuarias de la lengua de señas colombiana.

CINE 1. Básica Primaria

Este nivel se caracteriza por estar destinado a proporcionar a los estudiantes competencias básicas en las áreas obligatorias y fundamentales, atendiendo a sus procesos de desarrollo biológico y psicológico a lo largo de los cinco grados que componen este nivel (1.°, 2.°, 3.°, 4.° y 5.°). La edad de ingreso a este nivel es los seis años. De acuerdo con esto, el objetivo general de la educación básica primaria es propiciar una formación integral, socioemocional, ética, moral y ambiental mediante el acceso y la construcción del conocimiento científico, tecnológico, artístico y humanístico. Lo anterior con el propósito de preparar al estudiante para que se reconozca a sí mismo, al otro, a lo otro, lo diverso y al entorno desde contextos cercanos y diversos, además de acondicionarlos para el ingreso a la educación básica secundaria o secundaria baja.

El sistema educativo colombiano busca incluir herramientas pedagógicas y didácticas inclusivas, para adaptarse a las condiciones y necesidades particulares de los estudiantes y que no quede nadie rezagado. Para lograr este objetivo, el nivel de educación básica primaria ha puesto a disposición de la población también algunas ofertas educativas alternativas.

En primera instancia, existen programas pensados específicamente para vincular a las personas adultas al servicio público educativo y asegurar el ejercicio del derecho fundamental a la educación, así como la consecución de los fines de la educación consagrados en el artículo 5° de la Ley 115 de 1994, como los Ciclos Lectivos Especiales Integrados (CLEI) I y II (Presidencia de la República, 1997), incluida la alfabetización.

De igual manera, existen modelos educativos flexibles para atender niños y jóvenes en extraedad, como Círculos de Aprendizaje y Aceleración del Aprendizaje, entre otros, así como aquellos más pensados para adaptarse a contextos sociales distintos como, por ejemplo, las zonas rurales dispersas (modelo Escuela Nueva, entre otros).

También existen programas de educación básica primaria con oferta bilingüe y bicultural para personas de grupos étnicos que hablen lenguas distintas al castellano. También, para población con discapacidad auditiva, usuarias de lengua de señas colombiana. En general, se ofrece una variada oferta educativa colombiana.

Educación preescolar

Este segundo ciclo de nivel 0, corresponde a la educación preescolar, que comprende desde los tres (3) hasta antes de cumplir los seis (6) años (Decreto 1411 de 2022, art. 2.3.3.2.2.1.2.).

La educación preescolar es un proceso educativo y pedagógico intencional, permanente, y estructurado, a través del cual se potencia el desarrollo, las capacidades y las habilidades; además, se promueve el aprendizaje de las niñas y los niños al interactuar en diversas experiencias basadas en el juego, las expresiones artísticas, la literatura y la exploración del medio.

La mayoría de los prestadores del servicio llaman los tres años correspondientes a este nivel de formación como grados de prejardín, jardín y transición. Especialmente el último grado, transición, está orientado a preparar a los niños y niñas para iniciar el nivel de educación básica primaria. Este grado tiene carácter obligatorio para todos los niños y niñas del país en la legislación colombiana.

La educación inicial incluye una oferta de diferentes programas y servicios educativos que son desarrollados por prestadores de carácter oficial y no oficial. De acuerdo con lo establecido en el Decreto 1411 de 2022, los prestadores son las siguientes:

  1. El Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) a través de su oferta de educación inicial y atención a la primera infancia, la cual se desarrolla en el marco de su autonomía institucional y presupuestal.
  2. Los establecimientos educativos (centros o instituciones educativos), tal como se definen en la normatividad vigente (ver artículo 138 de la Ley 115 de 1994).
  3. Las entidades territoriales que ofrecen programas y servicios de educación inicial en el marco de la atención integral a los niños y las niñas de entre tres y seis años, a través de las entidades que definan en virtud de su autonomía.
  4. Los prestadores de programas y servicios educativos no oficiales que ofrezcan los programas y los servicios de educación preescolar y atención a la primera infancia.
Educación inicial

Los programas del nivel CINE 0 se organizan en dos ciclos: el primer ciclo corresponde a la educación inicial que concierne la atención a niños y niñas desde los cero (0) hasta antes de los tres (3) años (Decreto 1411 de 2022, art. 2.3.3.2.2.1.2.).

La educación inicial es un proceso educativo y pedagógico intencional y permanente, a través del cual se potencia el desarrollo, las capacidades y las habilidades de los niños y niñas. Esto a través de la interacción en diversas experiencias basadas en el juego, las expresiones artísticas, la literatura y la exploración del medio, contando con la familia como actor fundamental de dicho proceso.

La educación inicial incluye una oferta de diferentes programas y servicios educativos que son desarrollados por prestadores de carácter oficial y no oficial. De acuerdo con lo establecido en el Decreto 1411 de 2022, los prestadores son los siguientes:

  1. El Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) a través de su oferta de educación inicial y atención a la primera infancia, la cual se desarrolla en el marco de su autonomía institucional y presupuestal.
  2. Las entidades territoriales que ofrecen programas y servicios de educación inicial en el marco de la atención integral a los niños y las niñas menores de tres años, a través de las entidades que definan en virtud de su autonomía.
  3. Los prestadores de programas y servicios educativos no oficiales que ofrezcan los programas y los servicios de educación inicial y atención a la primera infancia.

Los establecimientos educativos que presten el servicio de educación preescolar y que atiendan, además, a niños menores de tres (3) años, deberán hacerlo conforme a su proyecto educativo institucional, considerando los requerimientos de salud, nutrición y protección de los niños, de tal manera que se les garantice las mejores condiciones para su desarrollo integral, de acuerdo con la legislación vigente y las directrices de los organismos competentes.

Edad teórica

Las edades teóricas de inicio son aquellas establecidas por la ley para el ingreso a un nivel o un grado específico. No obstante, las edades reales de inicio pueden variar dependiendo de las circunstancias (socioeconómicas, familiares, de salud, entre otras) de cada niño o niña, así como de su trayectoria educativa. Los valores reportados en esta columna, asociados a cada grado, asumen que no se interrumpe el proceso formativo ni se retrasa a causa de tener que repetir algún curso o por alguna otra circunstancia de fuerza mayor.

Por otro lado, la edad típica de entrada a un nivel educativo se define como el rango de edad en el cual se encuentra por lo menos la mitad de la población de nuevos entrantes a dicho nivel. Mientras que la edad típica de graduación de un nivel se define como el rango de edad en el cual se encuentra por lo menos la mitad de la población de graduados de ese nivel.

Los conceptos de Edad teórica y Edad típica sirven tanto para dar un marco conceptual al sistema educativo, como para su uso en el cálculo y presentación de estadísticas educativas. Un ejemplo del uso estadístico de las edades teóricas es el indicador de cobertura neta el cual se define como la cantidad de niños y niñas matriculadas en un nivel de formación con su edad teórica, sobre la población total en este rango de edad.

Según el artículo 17 de la Ley 115 de 1994, el nivel de educación preescolar comprende, como mínimo, un (1) grado obligatorio en los establecimientos educativos estatales para niños menores de seis (6) años de edad, lo cual marca una primera pauta en la organización por edades. Adicionalmente, el artículo 2° del Decreto 2247 de septiembre 11 de 1997 dice que la prestación del servicio público educativo del nivel preescolar se ofrecerá a los educandos de tres (3) a cinco (5) años de edad y comprenderá tres (3) grados, así:

  1. Prejardín, dirigido a educandos de tres (3) años de edad.
  2. Jardín, dirigido a educandos de cuatro (4) años de edad.
  3. Transición, dirigido a educandos de cinco (5) años de edad y que corresponde al grado obligatorio constitucional.

Posteriormente, para el nivel de primaria las instituciones educativas, estatales y privadas podrán admitir, en el grado de la educación básica correspondiente, a los educandos de seis (6) años o más que no hayan cursado el grado de transición, de acuerdo con su desarrollo y con los logros alcanzados, según lo establecido en el proyecto educativo institucional.

Fuente

Elaboración propia con base en Sistema Nacional de Indicadores Educativos para los niveles de preescolar, básica y media en Colombia. MEN. 2013.