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Actualizado: 19 de mayo de 2026

El Ministerio de Educación Nacional aprobó el cambio de carácter académico de la IES CINOC a Institución Universitaria Oriente de Caldas (UNIOC), una decisión que fortalece la educación superior pública en municipios rurales y amplía las oportunidades de acceso y permanencia para las juventudes del oriente caldense.

Pensilvania, Caldas, 19 de mayo de 2026. El oriente de Caldas dio un paso histórico para la educación superior pública. El Ministerio de Educación Nacional aprobó oficialmente el cambio de carácter académico del Colegio Integrado Nacional Oriente de Caldas - IES CINOC a Institución Universitaria Oriente de Caldas (UNIOC), consolidando una transformación institucional construida durante más de 40 años de trayectoria educativa en la región.

La decisión fortalece la presencia de la educación superior pública en municipios rurales e intermedios del departamento y amplía las posibilidades de formación para cientos de jóvenes que, durante años, han enfrentado barreras para acceder a programas universitarios sin abandonar sus territorios.

Actualmente, la institución cuenta con 849 estudiantes matriculados, más de 3.300 egresados y presencia en Pensilvania, Manzanares, Marquetalia y Norcasia. Además, el 98,2 % de sus estudiantes accede a la Política de Gratuidad y más del 35 % recibe subsidios de sostenimiento, consolidando una apuesta educativa enfocada en el acceso, la permanencia y la movilidad social en la región.

En Pensilvania, municipio sede de la institución, la tasa de tránsito inmediato a educación superior alcanza el 51,3 %, superando el promedio departamental. Asimismo, el 100 % de los estudiantes matriculados en educación superior en el municipio pertenecen a instituciones públicas, reflejando el impacto de la oferta estatal en el territorio.

La transformación de la UNIOC representa además un avance para la descentralización de la educación superior en Colombia, al consolidar capacidades académicas, investigativas y de innovación desde una región rural históricamente apartada de las grandes dinámicas universitarias del país.

Durante cuatro décadas, la institución ha construido un modelo educativo conectado con las necesidades sociales y productivas del territorio, con programas enfocados en áreas estratégicas como el sector agropecuario, forestal, empresarial, contable y tecnológico.

El Ministerio de Educación Nacional destacó, entre otros aspectos, la actualización del Proyecto Educativo Institucional, el fortalecimiento de las políticas académicas, la capacidad investigativa, la infraestructura y la pertinencia regional de la oferta educativa. También reconoció la proyección de nuevos programas profesionales, iniciando con Contaduría Pública como primer programa del ciclo profesional.

"Este reconocimiento marca un hito para el oriente de Caldas y amplía las oportunidades de acceso a la educación superior pública en la región. La nueva Institución Universitaria Oriente de Caldas podrá fortalecer su oferta académica con programas profesionales y, a futuro, avanzar hacia especializaciones, maestrías y doctorados. Este logro también refleja el impacto de las políticas del Gobierno Nacional para cerrar brechas y garantizar que más jóvenes puedan permanecer en sus territorios y acceder a educación superior de calidad", señaló José David Rivera, subdirector de la Subdirección de Gestión de Instituciones de Educación Superior (SAGIES) del Ministerio de Educación Nacional.

La institución también fortaleció su capacidad investigativa y de apropiación social del conocimiento con un grupo de investigación categoría B, ocho semilleros activos y programas como Ruralidad y Universidad en el Campo, que benefician a más de 140 estudiantes adicionales en la región.

Como parte de esa apuesta por ampliar el acceso a la educación superior desde los territorios, la UNIOC acompaña procesos de formación con jóvenes indígenas provenientes de la Sierra Nevada de Santa Marta. Actualmente, 18 estudiantes del resguardo Kankawarwa adelantan su formación académica en Pensilvania gracias a procesos de articulación con autoridades indígenas y estrategias institucionales de permanencia que incluyen gratuidad, alojamiento y alimentación durante el semestre académico.

Para la rectoría de la institución, este nuevo carácter académico permitirá fortalecer la proyección regional de la UNIOC y consolidar nuevos procesos de formación profesional desde el territorio. La transformación también busca posicionar a la institución como un referente de educación superior pública rural, conectada con las necesidades sociales, productivas y comunitarias del país.

La entrega oficial de la resolución se realizó en el preámbulo del IV Simposio de Nueva Ruralidad: Territorios cafeteros inteligentes, desarrollado en Pensilvania, escenario que reunió a investigadores, productores, líderes sociales y comunidad educativa para dialogar sobre los desafíos del desarrollo rural y la innovación territorial.

Con este nuevo carácter académico, la Institución Universitaria Oriente de Caldas inicia una nueva etapa para la educación superior pública en el departamento y fortalece su papel como motor de desarrollo regional, formación de talento humano y construcción de oportunidades para las nuevas generaciones del oriente caldense.

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