Más plata, más platos: con aumento histórico de recursos del Gobierno de las Oportunidades, 54 gobernaciones y alcaldías llegarán a la universalidad
Actualizado: 19 de marzo de 2026
91 territorios recibirán más recursos que en 2025 y se proyecta atención para cerca de 6,2 millones de estudiantes.
Bogotá D.C., 19 de marzo de 2026. El Ministerio de Educación Nacional, a través de la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar - Alimentos para Aprender (UApA), estableció la distribución de los recursos del Programa de Alimentación Escolar (PAE) para la vigencia 2026, con una proyección de atención a 6,2 millones de estudiantes del sistema educativo oficial en todo el país.
Esta nueva asignación responde a un contexto claro: el Gobierno nacional ha advertido que, pese al incremento de los recursos en los últimos años, en algunos territorios se ha reducido el número de estudiantes atendidos. En ese sentido, el mensaje para 2026 es contundente: a mayores recursos, debe corresponder una mayor cobertura, garantizando que más niñas, niños y jóvenes accedan al Programa de Alimentación Escolar.
El fortalecimiento del programa se evidencia en el crecimiento sostenido de su financiación. Entre 2022 y 2026, los aportes del Gobierno nacional al PAE pasaron de $1,56 billones a cerca de $3 billones, reflejando un esfuerzo significativo por robustecer la alimentación escolar en el país. Al sumar los recursos de todas las fuentes, incluidos regalías, gobernaciones y alcaldías, el presupuesto total del programa pasaría de $4,33 billones en 2022 a $7,24 billones en 2026, lo que demuestra un respaldo financiero sin precedentes para ampliar la cobertura y garantizar la atención de niñas, niños y jóvenes en todo el territorio nacional.
Precisamente, este incremento presupuestal tiene como propósito traducirse en mayor cobertura y en un mayor número de estudiantes atendidos. En esa línea, el país avanza hacia la universalización del programa: mientras en 2022 solo 21 Entidades Territoriales Certificadas (ETC) alcanzaban coberturas cercanas al 95 %, para 2026 la meta es llegar a 54 ETC, duplicar esta cifra e incorporar territorios como Malambo, Soacha, Guainía, Bolívar, Cartagena y Valledupar, entre otros.
La distribución de los recursos para 2026 también evidencia un fortalecimiento de la financiación territorial: 91 Entidades Territoriales Certificadas recibirán mayores asignaciones frente a 2025, lo que permitirá consolidar la operación del programa y ampliar la cobertura en distintas regiones del país. A continuación, se presentan las 25 Entidades Territoriales Certificadas con mayor incremento:
Este aumento de recursos estará acompañado de mayores acciones de control y seguimiento a la ejecución, con el propósito de garantizar que cada peso invertido se traduzca en más raciones servidas y más estudiantes atendidos.
Además de la cobertura durante el calendario académico, los recursos también permitirán continuar con la entrega de canastas alimentarias durante el receso escolar, una estrategia implementada por primera vez en el país bajo una premisa clara: el hambre no sale a vacaciones.
Por su parte, Sebastián Rivera Ariza, director de la UApA, destacó que el Gobierno nacional impulsa una expansión histórica del Programa de Alimentación Escolar, con más recursos, mayor cobertura en los territorios y acciones complementarias para atender a la población escolar en zonas con mayores niveles de inseguridad alimentaria.
"En este año 2026, el Programa de Alimentación Escolar tiene que pasar a la historia. Nuestra apuesta es llegar a una cobertura del 90,8 % en todo el territorio colombiano y para eso, desde el Gobierno nacional, desde el Ministerio de Educación, hemos tomado las siguientes medidas: duplicar el presupuesto, en ese sentido, en el 2022 aportábamos 1,5 billones y para este 2026 vamos a contar con 3 billones de pesos", afirmó.
El funcionario también explicó que este esfuerzo se traducirá en más entidades con cobertura universal, mayor vigilancia sobre los recursos y apoyos como las entregas de canastas en receso escolar, con lo que el Gobierno busca garantizar la alimentación de niñas, niños, adolescentes y jóvenes en todo el país.
Entre 2022 y 2025 se han entregado 2.550.000 canastas alimentarias dirigidas a estudiantes de territorios con mayores niveles de inseguridad alimentaria, garantizando apoyo nutricional incluso cuando no hay clases.
Para 2026, la Unidad de Alimentos para Aprender proyecta la entrega de 722.000 canastas, con una inversión cercana a $83.700 millones, que beneficiarán a estudiantes de 128 municipios del país, fortaleciendo la protección del derecho humano a la alimentación durante el receso escolar.
Con estas decisiones, el Gobierno nacional continúa fortaleciendo el Programa de Alimentación Escolar como una política pública clave para garantizar el derecho a la alimentación, promover la permanencia educativa y avanzar hacia la universalidad del programa en Colombia.
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