Con el apoyo de la Fundación Sociedad Portuaria de Buenaventura Fabio Grisales Bejarano y en alianza con la universidad Eafit y la Fundación People on line, 12.690 estudiantes desarrollan competencias básicas, ciudadanas y labores mediante el uso de la informática y las comunicaciones. A partir del año 2001 se adecuaron 10 modernas infoaulas, en las cuales los estudiantes afinan habilidades de investigación y aumentan las probabilidades de desarrollo del puerto más importante de Colombia.

Las infoaulas o infocentros fueron creados con el propósito de aportar al mejoramiento de la calidad académica y al desarrollo de toda la comunidad, mediante el uso de la informática como una herramienta básica", explica con certeza Joaquín Orobio Bastidas, coordinador de las infoaulas de Buenaventura. "Así, mediante un modelo pedagógico colaborativo basado en el desarrollo conjunto de proyectos, estudiantes y maestros potencian algunos valores como la responsabilidad, la solidaridad y el liderazgo, y desarrollan habilidades para el autoaprendizaje".
Cada infoaula cuenta con veinte computadores conectados a internet; se encuentran ubicadas en diez instituciones educativas de las zonas insular y continental de Buenaventura. Igualmente, en cada aula hay un monitor o guía miembro de la Organización no Gubernamental People on line, que acompaña la labor de maestros y estudiantes. "Con las infoaulas, subraya la monitora Yajaira Orobio, se ha visto un gran entusiasmo en los estudiantes por aprender; cuando están navegando se hace evidente el deseo por saber de todo y entrar a todas la páginas de su interés". Así mismo, la Universidad Eafit actualiza constantemente a los maestros de Buenaventura en el desarrollo del método pedagógico colaborativo, con el fin de mantener viva una dinámica de crecimiento y desarrollo de las nuevas tecnologías como herramientas que potencian el mejoramiento de la calidad educativa.

Clubes y chats

Desde pequeños, los estudiantes ejercen el liderazgo, desarrollan la creatividad y despiertan el compañerismo a través los Clubes de amigos de la tecnología, la informática y la comunicación interinstitucionales (Caticis), en los que los estudiantes más avanzados entrenan a los más pequeños en el uso del computador y la informática para el desarrollo de proyectos. Así mismo, el modelo colaborativo desarrollado por Eafit representa una oportunidad para que jóvenes y niños practiquen la interacción con sus pares en otras instituciones de su municipio y de Colombia, a través de chats y foros electrónicos.

Un ejemplo es Ana Jensi Grueso, estudiante de la institución San Vicente, ubicada al norte de Buenaventura. Ella quiere ser maestra para contribuir al desarrollo de su municipio a través de la educación y, desde ahora, a sus 8 años, se prueba como asistente de la maestra de su infoaula. Ella acompaña el aprendizaje de sus compañeros de clase y, como sus compañeros, accede a los servicios del portal educativo Colombia Aprende, en donde encuentran información valiosa para el desarrollo de su Proyecto esperanzas de paz, cuyo objetivo es rescatar los valores para lograr una sana convivencia. "Con este Portal puedo conocer cómo los estudiantes de otros países del mundo desarrollan proyectos como el nuestro y, además, comparto con ellos las diferentes maneras de hacer los trabajos".

Con estos desarrollos académicos y tecnológicos, la Fundación Sociedad Portuaria de Buenaventura espera contribuir a la disminución de las altas tasas de desempleo del municipio (más del 50 por ciento), a través de la cualificación de la mano de obra de sus pobladores. En palabras de Luis Antonio Klinger, coordinador de Comunicaciones de la Fundación: "La educación en informática, que se facilita con estas infoaulas, es fundamental en la medida en que los niños aprenden a usar el computador y el internet, y con ello desarrollen mayores capacidades. Esto ampliará sus posibilidades de hacer parte de la mano de obra calificada para todos los proyectos de expansión portuaria que van a beneficiar a Buenaventura; además, recalca, con el programa se disminuye la necesidad de importar la mano de obra".