El 25 de enero pasado el Instituto Caro y Cuervo fue galardonado con el XIV Premio Internacional Elio Antonio de Nebrija, convocado por la Universidad de Salamanca, en España. Es la primera vez en la historia del reconocimiento, que este Premio se le otorga a una institución. El jurado, presidido por el Presidente Excelentísimo Rector de la Universidad de Salamanca, Dr. D. Ignacio Berdugo Gómez de la Torre, justificó este galardón por el "gran aporte de esta Casa de Altos Estudios en la difusión de la lengua y la cultura tanto española como iberoamericana".

El Instituto Caro y Cuervo, adscrito al Ministerio de Educación Nacional, surgió como una dependencia del Ateneo de Altos Estudios fundado en 1940 por el entonces Ministro de Educación, Jorge Eliécer Gaitán. Una de las funciones de la dependencia era la continuación del Diccionario de Construcción y Régimen de la Lengua Castellana. En 1942 se crea como tal el Instituto Caro y Cuervo.

En 1949 se constituyen las secciones de lexicografía: una encargada de la continuación del Diccionario de Construcción y Régimen de la Lengua Castellana y la de Dialectología encargada de investigar el estado del castellano y así empieza una fructífera labor, ampliamente reconocida en el ámbito internacional, no sólo por el Diccionario de Construcción y Régimen de la Lengua Castellana sino por el rescate de las lenguas indígenas de Colombia, la investigación y aportes a la lexicografía del Español, la literatura hispanoamericana y al Español en Colombia.

Uno de los años más importantes en la trayectoria académica e investigativa del Instituto Caro y Cuervo es 1995. En junio las directivas del Caro y Cuervo entregaron la obra completa del Diccionario de Construcción y Régimen de la Lengua Castellana a la Presidencia de la República de Colombia. Al mes siguiente, en un acto especial al que asistieron destacados filólogos y humanistas hispanoamericanos, el Instituto entregó el Diccionario de Cuervo, a SS.MM. los Reyes de España.

Otros reconocimientos

No es la primera vez que el Caro y Cuervo recibe una distinción de reconocida talla internacional: en 1999 fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades por la "dilatada trayectoria de esta institución, que a lo largo de medio siglo ha desarrollado una extraordinaria labor dirigida al conocimiento, estudio y difusión del idioma español".

Así mismo, en octubre de 2001, recibió el XI Premio ex sequo Bartolomé de las Casas, convocado por la Casa de América - Secretaría de Estado para la Cooperación Internacional y para Iberoamérica del Ministerio de Asuntos Exteriores de España, por su prolongada labor de estudio de las lenguas indígenas y de su papel en la transmisión y pervivencia de las culturas.

Hace poco, el Instituto Caro y Cuervo publicó la obra más importante en nuestros días sobre las Lenguas indígenas de Colombia, una visión descriptiva, único en su género.

Es la primera vez en la historia del reconocimiento, que este Premio se le otorga a una institución.