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Como parte del proyecto "Sembrando Futuro", la compañía Coltabaco (filial en Colombia de la multinacional Philip Morris), entregó bibliotecas a 44 escuelas de zonas rurales dedicadas al cultivo de tabaco, en tres municipios del departamento del Huila.

Uno de los objetivos del proyecto, que ha desarrollado con apoyo de la Fundación Dividendo por Colombia y en el cual la empresa ha invertido más de 1.050 millones de pesos, es buscar el mejoramiento curricular del modelo Escuela Nueva, creado por el Ministerio de Educación, a través de la dotación de materiales didácticos que apoyen los procesos de aprendizaje de estudiantes instituciones educativas ubicadas en distintas zonas rurales.

"La meta es que los más de 1.300 niños que se beneficien del programa en los municipios de Campoalegre, Algeciras y Rivera, acudan a la escuela y permanezcan alejados del trabajo de las plantaciones", aseguró María Mercedes Carrasquilla, gerente de Regulación y Contribuciones de la compañía tabacalera.

De acuerdo con José Armando Díaz, cultivador de tabaco del municipio de Campoalegre, aunque existen restricciones para que los menores de edad trabajen en las plantaciones, es importante que las empresas desarrollen programas que le permitan a los niños reconocer la importancia de la educación en su vida y en las proyecciones que puede tener hacia el futuro.

Más de 140 profesores de estos municipios y de otras poblaciones de Santander y Sucre, en donde también se ha implementado el proyecto, han recibido la capacitación de expertos en educación rural para cambiar la implementación de los contenidos en las escuelas de las zonas tabacaleras del país, según precisaron las directivas de la empresa.

Para Yaqueline Corredor, profesora de la institución educativa La Vega, "este tipo de programas ha ayudado a que se mejoren las condiciones de educación de los niños que viven en el campo".

En el 2009 se beneficiaron 41 escuelas y más de 1.200 niños de los municipios de Capitanejo (Santander) y Ovejas (Sucre).