Educación
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Alejandro Gómez

Una de las electivas más exitosas en Eafit es Ecología. Empezó el año pasado con dos grupos y hoy tiene 14 con cerca de 400 alumnos.

A la profe la llama un estudiante, luego el otro, la piden con energía y solo falta que le halen el pantalón para que los atienda.

No es una escuela de primaria, es una institución de educación superior donde el interés de los estudiantes se está tiñendo de verde. Este semestre la Universidad Eafit tiene matriculados a cerca de 400 estudiantes en el curso de Ecología que se ofrece a todos los pregrados.

Lo representativo de la cifra es que se trata de una materia que no es obligatoria y hace parte de uno de los módulos de formación institucional de la universidad que pretenden instruir a los eafitenses en ciertos temas como, por ejemplo, ciudadanía.

El núcleo Conciencia Ambiental, en el que está Ecología, tiene otros dos cursos, Desarrollo Sostenible y Hombre y Medio Ambiente.

Los inicios los tiene en el pregrado de Ingeniería de Procesos, donde se empezó a ofrecer Ecología y desde enero de 2009 la inscripción al trío de materias se abrió a todos los alumnos del centro educativo.

Paula Marcela Hernández Díaz, jefa de la carrera Ingeniería de Procesos y coordinadora del núcleo, contó que en Ecología empezaron con 2 grupos de unos 30 matriculados y para el segundo semestre de 2010 tuvieron que abrir 14 grupos para atender la demanda.

Los contagiados son de diversas áreas, como Daniel Álvarez y Mateo Castaño de Ingeniería Civil que matricularon la materia porque les pareció que el núcleo es el más interesante y acorde con su carrera.

La motivación de Catalina Puerta es personal, académica y profesional. Dijo que se matriculó por un tema de conciencia social y en quinto semestre de Relaciones Internacionales sabe que los retos ecológicos son transversales a toda la sociedad.

No lo toman como relleno. De eso está convencida María Isabel Arango, la profesora que empezó a dictar los cursos. En los sondeos que hace al inicio, al principio algunos le reconocían que la matriculaban por ser un "buen relleno", pero ahora dice que se ha extendido una imagen positiva del curso y muchos le cuentan que llegan por referencia.

Las buenas recomendaciones también se deben a que la materia ha escuchado sugerencias. A Paula Marcela Hernández le decían que era muy teórico y por eso acudieron a la práctica y las salidas de campo.

Van al Parque Explora, San Miguel, Santa Elena, El Salado y los alumnos plantean investigaciones que desarrollan durante el semestre.

En el curso de Diana Marcela Rincón, por ejemplo, algunos de sus estudiantes el semestre pasado prepararon un noticiero en el que todas las secciones informaban sobre una especie en vía de extinción. En la presentación creativa de los resultados se han entregado, por ejemplo, cuentos y exposiciones fotográficas.

Las clases suelen ser muy didácticas y tocan temas básicos que recuerdan conceptos como ecosistema, evolución, fotosíntesis relacionados con el contexto de hoy.

En ese recorderis estaban los estudiantes de María Isabel Arango el jueves pasado. Jugaban a la lotería para repasar lo que habían visto en las primeras semanas de clase. Los primeros que la completaron empezaron a llamar a la profe para comprobar si habían acertado en las respuestas.

Contexto

El contenido de Ecología

El programa del curso incluye el acercamiento a conceptos básicos de ecología, introducción a la materia, evolución, población humana, biodiversidad, ecosistemas, los impactos del hombre sobre la naturaleza, entre otros temas.

Un componente importante del programa está en mostrar qué se puede hacer para cuidar el medio ambiente, que según la profesora María Isabel Arango es una de las inquietudes más comunes que exponen los estudiantes.

Este semestre, por ejemplo, la docente les ha propuesto que cada uno tome medidas en su casa y compruebe con los recibos de los servicios públicos cuáles son los resultados.

Por el éxito del curso ya están pensando en que el núcleo pueda llegar a ser semillero ecológico.