Educación
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Alejandro Gómez Valencia

Cecilia María Vélez White lloró en su último Foro Nacional de la Calidad Educativa luego de dar un discurso donde habló de los logros, los retos que deja y se despidió del sector que la apoyó en la Revolución Educativa.

Algo pasó. Lo dicen los abrazos, fotos y autógrafos con los que despidieron, como a pocos ministros, a Cecilia María Vélez White.

Los ratos que la saliente Ministra de Educación estuvo en el Foro Nacional de la Calidad Educativa , que se realizó en Bogotá esta semana, se desplazaba lentamente.

La paraban docentes y allegados al sector para agradecerle, felicitarla y pedirle una foto. Al bajarse de la tarima desde donde dio el discurso de cierre del Foro la rodeó el tope de la euforia. Ella lloró conmovida y medio auditorio quería llevársela al álbum personal.

La imagen de la Ministra rodeada por el flash de las cámaras caseras es una de las cosas que le dijeron a Juan Luis Mejía, rector de Eafit, "aquí pasó algo". Así lo comentó en la entrega de las memorias del Ministerio, Revolución Educativa 2002- 2010 Acciones y Lecciones.

El texto tuvo la asesoría editorial de Jorge Orlando Melo, quien en el acto de presentación del libro explicó que revolucionar la educación no es una novedad porque esto ha sido una preocupación bicentenaria.

¿Entonces dónde está el logro? ¿Por qué tanto reconocimiento a la labor de Cecilia María Vélez? Para Melo son triunfos la reorganización administrativa del Ministerio, la modernización de las secretarías de educación, la implementación de sistemas de información para el sector y la comunidad, el fortalecimiento de la carrera docente, entre otros.

No es una novedad tampoco decir que la educación no es sólo transmitir conocimiento sino generar aprendizaje. Lo dijo Mónica López Castro, directora de Calidad del Viceministerio de Educación Preescolar, Básica y Media. Para ella el reto era llevar eso hasta las aulas. No solo afirmarlo sino aplicarlo y eso se destacó como un logro que revolucionó en estos años.

La evidencia más clara está en el programa Historia Hoy: Aprendiendo con el Bicentenario. Ahí se plasmó cómo escolares y maestro se unieron para investigar, salieron de las aulas para escuchar las versiones de los ancianos, diversificar las fuentes de información y responder las preguntas que ellos mismos se hicieron sobre la Independencia.

¿Cómo se logró? Gracias a la fuerza para convocar que tiene la Ministra. El trabajo sin pausa y la inteligencia que le reconocen puso a trabajar a todos los funcionaron de la cartera en ese fin y eso se extendió como una ola a instituciones de los campos y ciudades.

Se ganó al sector con la transparencia de su gestión y a los maestros en particular por su compromiso para garantizar el pago oportuno de los salarios. Julio Alandette, secretario de Educación de Cartagena contó que algunos versos de la canción Los Maestros , de los hermanos Zuleta, ya están obsoletos. En un acto del Foro el Secretario entonó: "También se que este gobierno les paga de vez en cuando, y otras veces por milagro les paga de mes en mes".

El sector unido, las filas de docentes que llenaron los auditorios del Foro auparon a Vélez White, quien entrega su gestión llena de gozo. La enorgullecen el aumento de cobertura en todos los niveles de formación, en especial para los grupos vulnerables; las inversiones que se hicieron en infraestructura; los sistemas de información que permiten hacer seguimiento a los procesos; implementar un sistema para asegurar la calidad; y una lista larga de resultados que permiten levantar la frente en la despedida.

Se va también con humildad. Así lo dijo porque sabe de los retos que le deja a la Ministra encargada, María Fernanda Campo, son complejos. Debe trabajar duro por la calidad, gestionar más recursos para el sector y afrontar la reforma de la Ley 30, que regula la educación superior.

Antecedentes

La ministra se va de docente a Harvard

Antes de que se conociera que la segunda reelección del presidente Álvaro Uribe no era posible, Cecilia María Vélez White había decidido no continuar otro período más en el Ministerio de Educación.
Ella está convencida de que el cambio es necesario porque luego de ocho años se puede caer en el error de pensar que todo está bien y es mejor que llegue otra persona a revisar.

Vélez White sabe qué hará al menos por el próximo año. Fue invitada por la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, para ofrecer dos cursos sobre gestión e implementación de política pública educativa. Es un "reto grande", dijo, pero la favorece que sea bilingüe.

Contexto

Entre 2002 y 2009 se crearon 570.299 nuevos cupos en educación superior, que permitió pasar de una cobertura de 24,4 por ciento a 35,3.

Entre 2003 y 2010 se invirtieron 1,2 billones de pesos en infraestructura y se construyeron 12.732 aulas para preescolar, básica y media.

Entre 2002 y 2010 la cobertura en educación básica y media aumentó 15 puntos porcentuales. Pasó de 90,6 por ciento a 104,5

En 2009, 691.000 estudiantes lograron terminar el bachillerato, mientras en 2002 la cifra era de 414.000 graduados.

En primera infancia hoy se atienden 678.429 niños de niveles uno y dos del Sisbén, 405.000 con un programa del Ministerio y el ICBF.