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Juan Diego Zambrano, Andrés Sánchez, Valentina Vivas y Laura Garrido, cuatro estudiantes del colegio Campestre Americano de Popayán, son la cuota colombiana en el certamen internacional.

La iniciativa de la Fundación de Naciones Unidas y 'The people speak comunity', que busca involucrar a estudiantes y docentes de todo el mundo en las discusiones frente a temáticas apremiantes para las Naciones Unidas, fue aceptada por los cuatro colegiales que desde el año pasado se preparan para competir contra 170 instituciones de 90 países por un cupo en el Foro de Juventud 2010 en Netherlands, Holanda.

En la primera fase los estudiantes de 14 y 15 años, de los grados octavo y noveno, tras debatir sobre si las Naciones Unidas deben priorizar la reducción de la pobreza para combatir el cambio climático, alcanzaron el séptimo lugar entre los colegios y el cuarto entre los países participantes.

Ahora, los chiquillos se preparan para debatir sobre si los países industrializados deben ayudar a los países en vía de desarrollo a mitigar o a adaptarse al cambio climático, en busca del primer lugar.

El equipo que se divide entre afirmativos (las muchachas) y opositores (los chicos), tendrá el encuentro el próximo 23 de marzo en el auditorio de la Facultad de Salud de la Universidad del Cauca, donde esperan reunir a unos 600 asistentes.

"Se trata de un trabajo muy importante, pues el debate se relaciona con un tema que es de trascendencia regional y mundial. Tratamos de concientizar de esta manera a la comunidad sobre el papel que juega", dice Andrés Sánchez, estudiante de noveno.

Su compañero de fórmula, Juan Diego Zambrano, asegura que con el acompañamiento de sus profesores lograrán dar un debate a la altura del tema.

Ellos expondrán porque no están de acuerdo en que los países industrializados enfoquen sus esfuerzos en ayudas a otros países para mitigar o adaptarse al impacto del cambio climático, mientras Laura y Valentina harán lo propio para destacar las bondades de ese apoyo.

Los chicos trabajarán además en planes de acción para proponer a países con diferentes problemáticas. Ellos escogieron a Etiopía, que en contraste con su tierra donde nacen los principales ríos del país.

Pero no será lo único. Los estudiantes trabajarán en el desarrollo de 12 proyectos sociales de mitigación y adaptación que se trabajarán con entidades gubernamentales, privadas y la comunidad educativa del colegio a través de los clubes de ecología.

Los robles de la vereda Clarete, el colibrí de Argelia y una 'Ecocámara' que recorrerá toda la ciudad son algunos de sus proyectos.