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Uno de cada dos docentes de los programas de educación virtual en Colombia desconoce el uso de las ayudas interactivas.

La mitad de los profesores de pregrado en modalidad virtual (a distancia) del país no incorporan ayudas interactivas en sus clases y se quedan en los recursos pedagógicos tradicionales como gráficas, trabajos en grupo y resúmenes debido a la falta de formación en herramientas multimedia y su aplicación.

A estas conclusiones llegó un estudio realizado por la Maestría en Educación de la Universidad de la Sabana, dirigido por la investigadora Cristina Hennig, en el cual participaron 168 estudiantes y 40 docentes de cinco instituciones de educación superior reconocidas por su trayectoria en el tema.

"Encontramos que el punto más débil es la incorporación de tecnologías, ya que los docentes no están formados para ofrecer el uso de éstas. No utilizan animaciones, simulaciones, audio ni video, que es realmente en lo que se debe basar esta metodología de educación", afirma la experta.

Según Andrés Chiappe Laverde, director del Centro de Tecnologías para la Academia, de la Maestría en Informática Educativa de la misma universidad, estas ayudan "proveen acceso a contenidos educativos de manera flexible e interactiva e igualmente involucran al estudiante para que sea un actor activo de su propio proceso de aprendizaje".

Y son precisamente los estudiantes quienes menos perciben que el material interactivo complemente el aprendizaje en sus carreras.

Sin ponerse de acuerdo

Más del 50 por ciento de los encuestados sostiene que los docentes no incorporan simulaciones y sólo el 7 por ciento de los jóvenes dicen haber visto cómo se utilizan los laboratorios de estudios de caso con animaciones, frente al 24 por ciento de los educadores que afirma que sí utiliza esta herramienta.

Por otro lado, muchas veces la percepción de los alumnos difiere de la que tienen los docentes sobre el desarrollo de sus clases. Por ejemplo, el 70 por ciento de los jóvenes dicen que no se usan mapas conceptuales y el 50 por ciento de los docentes contesta que sí.

Según las conclusiones, la mayor participación interactiva se da a través de ayudas básicas como foros, chats y correo electrónico.

Hennig asegura que el problema no radica en que los docentes deseen o no formarse, sino que muchas veces no hay espacio para hacerlo, y que este debe ser ofrecido por la institución que los ha contratado como una forma de incentivarlos.

Esta situación influye también en que estos profesionales no orientan a sus alumnos en la forma de trabajar con fuentes confiables y bases especializadas, además de que afecta los procesos de investigación virtual y creación de semilleros, que no tienen continuidad, según reconocen los educadores (60 por ciento).

Aunque hay quienes piensan que el problema radica también en el desconocimiento de la tecnología por parte de los estudiantes para el manejo de las ayudas multimedia. Tal y como lo expresa Janeth, de Santa Marta, que cursa el segundo semestre de Licenciatura a distancia con la Universidad Javeriana.

"Nosotros utilizamos ayudas como la plataforma, el chat room y el correo electrónico. Sin embargo, es difícil pensar en trabajar con más herramientas de este tipo porque a muchos compañeros, que ya son profesionales, los 'atropella la tecnología', por eso me parece importante que ellos también reciban una capacitación en el tema antes de empezar con la carrera", comenta la joven.

Sí existe interés por aprender

"Lo que dice la universidad de la Sabana para nosotros también es replicable porque aún dentro de los profesores no existe una cultura adecuada que permita el uso de todas las herramientas virtuales para ayudar a la presencialidad", afirma Crescencio Huertas, director nacional de Servicios Académicos Virtuales de la Universidad Nacional.

Agrega que todavía hay resistencia pero ya no es tanta como antes, en parte obligados al cambio por los mismos estudiantes.

Esta institución cuenta, entre otros, con un proyecto de admisión y movilidad académica con las Sedes de Presencia Nacional, que les permite a los estudiantes acceder por videoconferencia, en tiempo real, a los cursos que se dictan en Bogotá. Cerca de 300 personas se benefician de este.
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A su vez, Gerardo Tibaná, coordinador de Contenidos Educativos en Educación Superior del Ministerio de Educación asegura que "los docentes representan la mayoría en la consulta y descarga de los objetos de aprendizaje, a tal nivel que ellos mismos han gestionado en sus instituciones que se creen estos bancos para atender las necesidades de su población estudiantil".

Para Patricia Castañeda, directora del Centro de Estudios Informáticos de la Escuela Colombiana de Ingeniería, el cambio se está dando y debe ser además, un ejercicio consciente de cada institución de a dónde quiere llegar con su tecnología.