Opinión
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Carlos Lleras de la Fuente

Ya narré una parte del concurso hecho por el Ministerio de Educación con ocasión del segundo centenario de la Independencia y cómo de miles de preguntas hechas por los estudiantes se escogieron las mejores 200 y se clasificaron en trece categorías.

Hoy quiero ocuparme de las que llevan el título de este escrito, que siguen siendo de actualidad y muestran la preocupación de los jóvenes respecto de algunos asuntos que afectan el país desde no hace muchos años y de otros que nos agobian desde la Colonia.

"¿Existían cultivos ilícitos hace 200 años?". Buena pregunta, que habría que responder diciendo que existían cultivos, pero no eran ilícitos, pues EE.UU. no era un país consumidor y ha sido la demanda lo que ha hecho crecer los cultivos y el daño a Colombia.

"¿De dónde salió el dinero para costear la guerra de la Independencia?". Difícil responder, pero podríamos pensar que de 1810 a 1815 se costeó con los dineros del antiguo virreinato, con los impuestos que siguieron pagándose. Después vino el empréstito de Zea, que ha sido tan discutido, luego con los dineros de la Nueva Granada y desde 1819 pagamos también parte de la guerra en Venezuela, Ecuador, Perú y Bolivia, sin que haya servido para que varios de ellos no sean tan malos vecinos y tan desagradecidos.

Un alumno de Marinilla, de grado séptimo, preguntó cuánto pagaban por un día de trabajo hace 200 años y aquí es donde la dirigencia de entonces tendría que avergonzarse al recordar que hubo esclavos hasta 1841 y que los campesinos ganaban una miseria. Por supuesto que esto nos llevaría a estudiar mejor los avances sociales conseguidos por la República Liberal, que yo ubicaría entre 1930 y 1946 con énfasis en las reformas de López (1936) y la creación del Seguro Social, el régimen de pensiones, la Ley 100 y otros esfuerzos in suficientes para mejorar la vida de los colombianos, ya que el 50% de la población vive en la pobreza.

Otro alumno, éste de grado once, pregunta si hace 200 años la sociedad estaba estratificada económica y socialmente y aquí sigue creciendo la vergüenza. Hace 200 años no había sino burgueses, especialmente ricos terratenientes que explotaban a los esclavos y a pobres campesinos que podrían caber en esta última categoría, 'ad honorem'. Fue la clase media alta, arrogante y egoísta, que dio lugar al fortalecimiento de los artesanos en las sociedades democráticas, que al cabo de muchos años renacieron en la figura de los sindicatos, tan repudiados y combatidos por los oligopolios que se han fortalecido cada vez más. Hoy Colombia tiene una clase rica, que está fuera de concurso ('cacaos', narcotraficantes parapolíticos, corruptos beneficiarios de subsidios del Estado, etc...); una aristocracia intelectual, generalmente de clase media; una clase media alta, otra rica y otra pobre, y una enorme masa de pobres miserables.

Pregunta un joven de grado tercero, desde La Unión (Nariño), qué beneficios económicos alcanzaron los campesinos y pequeños propietarios después del grito de Independencia. Siguen las dificultades para responder: ¿acaso ninguno?

La máquina del tiempo tendría que traernos de 1810 hasta 1836 (Ley 200) y luego hasta la Ley 135 de 1961, de Reforma Agraria que muere con Pastrana en el Pacto de Chicoral de 1971.

Hay que recordar, por supuesto, la creación de la Caja Agraria, la Federación Nacional de Cafeteros y otros pocos esfuerzos contrarrestados por los paramilitares, los mafiosos en general y sus amigos, que exitosamente han desplazado a los campesinos para crear nuevas haciendas que nadie se atreve a quitarles en forma agresiva ni eficaz.

Mis lectores, si son pensantes, deben haber comprendido cuán espectacular es el universo que se abre con tan rico cuestionario y por ello seguiremos en él.