Educación
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Por Ana María Chica Agudelo

Los útiles son necesarios para el aprendizaje y desarrollo de los escolares. Y aunque en el mercado se consiguen cuadernos de menos de 1.000 pesos, no todas las familias pueden comprar la totalidad de la lista. En esos casos, a los padres se les debe dar plazo.

Y eso sí lo usaron el año pasado? La mujer, se refiere a unos pinceles, mientras camina con su pequeña hija por los pasillos llenos de cuadernos y materiales.

De la lista de útiles, cada padre de familia busca suprimir lo que no considera necesario, lo que ya tiene en casa y la opción más barata de lo que definitivamente tiene que comprar.

No importa el estrato económico, para todos la lista de útiles escolares es un gasto que procuran hacer lo menos costoso posible.

La misma mujer, con su hija en un colegio privado y bilingüe ya tiene claro que este año alquilará por 180 mil pesos los tres libros en inglés que se piden en sexto de bachillerato.

Para economizar, los colegios dan opciones y con el intercambio o venta de usados en el mercado también se pueden disminuir los gastos.

De no alquilarlos por este dinero, le costarían 712 mil pesos, una cifra que pone a temblar hasta una familia con ingresos altos.

Con lo que costará el alquiler de los tres libros, Olga Lucía García pagaría la luz que se venció el pasado cuatro de enero.

La mujer de 36 años, no tuvo con qué pagar los servicios y mucho menos tiene para pagar los útiles de sus cinco hijos.

Habitantes del popular 2, viven del mínimo que como mensajero gana su esposo y padre de los niños.

Desde hace cuatro años que quedó desempleada ha procurado conseguir trabajo pero una enfermedad en sus manos le impide, incluso, hacer las labores domésticas con éxito.

En casa hay morrales y cartucheras pero para llenarlos solo un diccionario de inglés, unas cuantas reglas y unas tijeras.

De los cuadernos en los que escribirán este año, Olga no sabe cuándo los pueda conseguir, a pesar de que en el mercado se encuentran desde 750 pesos.

Los cuadernos y lápices, sin embargo, no son su mayor preocupación.

Desde el 2009, en la institución Federico Carrasquilla, hubo cambio de uniforme y los suyos aún tienen el viejo.

La cuenta que ya hizo con su esposo, supera el salario mínimo que entra a casa.

Para los uniformes, los hijos de Solangie Saldarriaga, también tendrán que esperar.

Viuda y con tres pequeños, no tiene para comprar las zapatillas que necesitan sus hijas, ni los tenis del niño.

Con zapatos viejos, los niños, estudiantes de la sección Santa María Goretti del Liceo Concejo Municipal de La Estrella iniciarán clases este 18 de enero.

La familia, vive de los trabajos informales de Solangie, entre ellos la venta de productos por catálogo.

"De pronto podré el próximo mes", dice al contar que son aproximadamente 200 mil pesos los que necesita para uniformes.

Y es que sin incluir éstos, la lista de útiles escolares requiere una alta inversión para las familias.

Comprándolos en el centro de la ciudad, una lista de materiales para grado noveno en una institución pública alcanza los 60 mil pesos.

Este gasto es alto para quienes viven con un mínimo, suponiendo que esa sea una familia con un solo hijo.

Para los de los privados, el gasto no es menor. Sin incluir los libros y textos, los materiales de un estudiante que va para décimo en un colegio privado superan los 200 mil pesos.

La tiza y el pizarrón no bastan. Para la educación los materiales son necesarios, sin embargo, dados los costos y la condición de las familias, las instituciones deben dar opciones a los padres.

Con respecto a los uniformes, en Medellín por ejemplo, la Secretaría de Educación advierte que las instituciones deben garantizar el derecho a la educación brindando alternativas para que en un tiempo prudente los padres cumplan con este requisito.

Así mismo "debe permitirse a los padres de familia adquirir los materiales donde estimen conveniente y si fuese necesario, de manera paulatina según sus posibilidades económicas" explicó Felipe Andrés Gil, secretario de Educación de Medellín.

Si no tiene con qué comprar los materiales, busque las garantías y posibilidades que cada secretaría de Educación da a los padres de familia.

Algunas, como la de Itagüí, entregan a comienzo de año kits escolares para los alumnos.

De no ser así, recuerde -una vez consiga el dinero-, que hay lugares en la ciudad donde puede adquirir cuadernos, lápices y colores a la medida de su bolsillo.