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Alejandro Gómez Valencia

A los docentes del Tecnológico de Antioquia los pusieron a viajar. La institución llegó a 3.236 estudiantes en las regiones y se acercó a la meta de 10.000 alumnos.

El Tecnológico de Antioquia está cerca de llegar a los 10.000 estudiantes. En el último año el número de matriculados aumentó en 44 por ciento con una elevada participación en los municipios ubicados fuera del área metropolitana.

El rector de la institución, Lorenzo Portocarrero Sierra, entregó los datos en el balance de su primer año de gestión en el que destacó el aumento de la cobertura en las regiones, la acreditación de alta calidad de los programas, la actualización de la plataforma tecnológica y la modernización corporativa.

¿Por qué creció tanto la cobertura en las regiones?

"Cuando recibimos la institución con 6.934 estudiantes, el diálogo con el gobernador del departamento fue que el Tecnológico de Antioquia no es de Medellín sino de todo el departamento. Nuestra institución, que arrancó teniendo 684 estudiantes en los municipios fuera del área metropolitana, pasó a tener 3.236. Adicional a eso pasamos de atender 11 municipios fuera del área a atender 48. En el área metropolitana atendíamos dos municipios y estamos atendiendo cuatro. Existe la posibilidad de que el año que viene atendamos otro más, Girardota o Barbosa".

¿Cuáles áreas del conocimiento ofrecen en las regiones?

"En Medellín tenemos 26 programas y estamos ofreciendo en las regiones más o menos 12. Hablo de la facultad de Ciencias de la Tierra y el Ambiente que atiende el manejo de agua, la parte agroambiental y la de producción agrícola. La Facultad de Administración que tiene Gestión Financiera, Comercio Exterior, Administración Comercial. El caso de Informática que tiene Técnica en Sistemas, Sistemas de Información, Archivística. La Facultad de Educación que tiene un programa acreditado y licenciaturas que son muy solicitadas".

¿Cuánto pagan por matrículas en las regiones?

"La filosofía de nosotros es que antes de que los muchachos tomen un proyecto de vida equivocado les damos la oportunidad para que estudien, incluyendo que no paguen el mismo valor que se paga en Medellín. Pagan un salario mínimo legal vigente mensual financiado".

¿Cuánto vale la matrícula en Medellín?

"Vale 599.000. Además están congeladas las matrículas a precios de 2008. Es decir que los precios de 2010 serán los mismos de 2008".

¿Cuántos docentes se desplazan a las regiones?

"Cada semana se desplazan en promedio 140. Hay que pagarles costos de desplazamiento, alimentación, vivienda. Eso nos cuesta aproximadamente entre 20 y 25 millones de pesos semanales".

¿Hay un tope de cobertura en el Tecnológico de Antioquia?

"El tope mínimo que estamos manejando está en 10.000 estudiantes y el máximo es 10.500. La idea es que en Medellín podamos estar entre 6.000 y 6.500 estudiantes. En el resto del área metropolitana entre 1.200 y 1.500. En las regiones entre 3.000 y 3.500. El Tecnológico de Antioquia no va a crecer por crecer, es crecer con los parámetros de calidad. La idea en el peor de los casos es atender 11.500 estudiantes".

¿Se ha pensado en la acreditación institucional de alta calidad?

"Lo estamos pensando y estamos trabajando. Para ello se conformó el grupo de competitividad y calidad. Lo que pasa es que la institución tiene que atravesar varias etapas. Tiene que tener programas acreditados. Este año se asignaron 462 millones de pesos para investigación".

¿Cómo va el proceso de formación por ciclos?

"Pensamos que el know how del Tecnológico sigue siendo el desarrollo de la parte técnica y tecnológica. Implica ello la formación por ciclos propedéuticos. Lo haces por ciclos: técnica, tecnológica y luego la profesional. Eso implica que cuando terminas la carrera profesional tienes tres títulos".

¿Cuántos programas pueden ofrecer por ciclos?

"Todos excepto las licenciaturas. El problema es que a la mayoría de programas se les había solicitado registro calificado en el nivel de formación tecnológica. Ahora estamos solicitando nuevas visitas de pares".

¿Con qué estrategia se disminuyó la deserción?

"Estaba en el 19.7 por ciento y hoy está en el 8.4. Es de las pocas instituciones del país que la tiene tan baja. Aquí hay un programa que tiene que ver con Bienestar donde ayudamos a los muchachos para que puedan pagar en dos o tres contados la matrícula, o les buscamos alguna fuente de financiación".

¿Cómo está la deserción en las regiones?

"Es un poco más alta, pero tenemos un convenio con el Ministerio de Educación y un programa que se creó acá que se llama Quédate en la U. Las estrategias han permitido que los estudiantes se queden aquí".

¿Investigación Judicial sigue siendo el programa bandera de la institución?

"Hoy en día es de la Facultad de Ciencias Forenses y la Salud. Vamos a montar una especialización y ese programa va a ser profesional. Los programas de acá todos son muy reconocidos. Tenemos muchos egresados empleados.