Educación
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La esperanza de vida escolar es elevada, pero la deserción escolar y la repetición de curso también son altas y siguen planteando problemas importantes.

La mayoría de países de América Latina y el Caribe ha universalizado la enseñanza primaria, y registra una expansión tanto de la educación pre escolar como de la secundaria y la superior, según un informe de la Unesco publicado en París.

En su informe de Seguimiento de la Educación en el Mundo, la Unesco destaca que en 2006 los niños sin escolarizar en América Latina y el Caribe sólo representaban el 3,5% del total de niños sin escuela en todo el mundo, o sea unos 2,6 millones de infantes.

Aruba y Cuba son los dos países de la región que han alcanzado el estándar de educación para todos (EPT); Argentina, México y Uruguay no tardarán en hacerlo mientras que otras 18 naciones se hallan en una posición intermedia. Nicaragua, por el contrario, es el único país de la región que aún está distante de alcanzar los objetivos del dice Educación para Todos, que considera la atención a la primera infancia, el acceso a la educación primaria universal y a la educación secundaria y superior, la alfabetización de adultos, la calidad de la educación y la paridad de género.

Brasil, el país más grande de la región, que tenía más de 500.000 niños sin escolarizar en 2006, "va sin embargo por buen camino para lograr la enseñanza primaria universal de aquí a 2015", señala el informe del organismo de Naciones Unidas.

Unesco sostiene que entre 1999 y 2006 el número de niños escolarizados en la enseñanza preescolar pasó de 16,4 a 20,3 millones, lo que elevó la tasa bruta de escolarización de 56 a 65%.

En 2006, además, unos 69 millones de niños estaban escolarizados en la enseñanza primaria.

Ese año Guatemala y Nicaragua, dos de los países más pobres de la región, lograron ponerse a la altura del resto. Por el contrario, en Dominica y República Dominicana las tasas de escolarización han experimentado un descenso desde el año 2000. Un 9% del total, sin embargo, no termina sus estudios primarios.

El Informe señala que en 2006 había 59 millones de alumnos de secundaria en América Latina y el Caribe. La tasa bruta de escolarización para este ciclo de enseñanza aumentó de 80 a 89% entre 1999 y 2006.

En educación superior, además, se registraron 16 millones de estudiantes en 2006, pero con niveles muy variables ya que, por ejemplo, la tasa bruta de matriculación en este ciclo educativo oscila de un 3% en Belice a un 88% en Cuba.

Según Unesco la expansión de la enseñanza secundaria y superior constituye uno de los motivos de preocupación más importantes para los países de la región.

América Latina destina 614 dólares de gasto público por alumno de educación primaria. AFP