Educación
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Autor: Alejandro Gómez Valencia

La Universidad de Harvard ha sido elegida la mejor del mundo en las cuatro ediciones del ranquin que realiza The Times Higher Education.

La selección de la revista, que empezó como suplemento del diario londinense The Times, es una de las más respetadas porque consulta a expertos académicos, investigadores y empleadores de todos los continentes.

La última edición develó que las top diez de 2007 son del mundo de habla inglesa, ubicadas en Estados Unidos y el Reino Unido: Después de Harvard, siguen Cambridge, Oxford, Yale y el Colegio Imperial de Londres.

La publicación destaca que las primeras tienen gran influencia en la sociedad porque generan conocimiento, tecnología e ideas en el desarrollo económico.

Otra característica que comparten es que se han hecho ricas porque sus egresados, que consiguen empleos de alta calidad, les hacen importantes donaciones y reciben recursos en contratos para investigación científica.

Participación por regiones
Los otros países que tienen presencia entre las 20 son Canadá, Australia, Japón y Hong Kong. Europa aparece otra vez en el puesto 26, con la Escuela Normal Superior, de Francia.

Se destaca que la selección de las 200 la forman tan solo 28 países, tres de ellos en desarrollo: Brasil (Universidad de Sao Pablo, 175; y Universidad de Campinas, 177), México (Universidad Nacional Autónoma de México, 192) y Sudáfrica (Universidad de Cape Town, 200).

Por parte de Europa Mediterránea, Italia y España apenas ponen tres puestos: el primero a la Universidad de Bologna, 173, y la Universidad Degli Studi Di Roma, 183. El segundo a la Universidad de Barcelona, 194.

La selección llega hasta 500 pero solo se especifican los puestos hasta el 400. En ese rango otros planteles latinoamericanos que figuran son la Pontificia Universidad Católica de Chile, 239; la Universidad de Buenos Aires, 264; la Universidad de Chile, 312; la Universidad Federal de Río de Janeiro, 338; y la Universidad de Nuevo México, 358.

Entre el 400 y el 500 la clasificación es alfabética y ahí están Brasil (Pontificia Universidad de Católica de Río de Janeiro), Uruguay (Universidad ORT), Perú (Pontificia Universidad Católica), México (Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey), Argentina (Universidad Austral, Universidad de Belgrano y Universidad Torcuato de Tella) y Colombia (Universidad de los Andes).

El rector del único establecimiento colombiano en el grupo, Carlos Angulo Galvis, manifestó que la participación se debe en parte al esfuerzo que han realizado para que los docentes adquieran posgrados.

De los 520 que tienen, dijo, el 49 por ciento son doctores y el 38 por ciento alcanzó maestría. En tres años tienen proyectado que la totalidad tenga alguno de los dos títulos. Para Angulo, la investigación es otro factor importante pues es de "muy buen nivel".

Se une a lo anterior que se inculca en los egresados la necesidad de continuar con la formación y muchos de ellos lo hacen en el exterior. Los docentes foráneos reconocen la calidad que tienen y eso ha fortalecido la presencia internacional de la universidad.

Aunque el rector ve difícil que el próximo año estén en las primeras 400, confía en que vuelvan a figurar en la lista.

Contexto

Es difícil estar en las listas

El rector de la Universidad de Eafit, Juan Luís Mejía, explicó que las clasificaciones internacionales suelen medir la calidad de los profesores de la institución, las patentes que obtiene, las publicaciones científicas y los premios Nóbel que trabajen o hayan sido egresados de ellas.

Así, comentó, es muy difícil que las universidades nacionales aparezcan.

El vicerrector de la Universidad del Rosario, José Manuel Restrepo, opinó que es muy complicado que las publicaciones científicas en español sean incluidas en los índices internacionales, puesto que el inglés es el idioma donde se genera el conocimiento y el desarrollo mundial.

Para él sería importante que las instituciones latinoamericanas tuvieran una clasificación propia donde se midan otros factores como, por ejemplo, la incidencia que tienen en la sociedad.

Restrepo cree que hay puntos en los que no puede existir comparación como, entre otros, los recursos para hacer investigación. "El presupuesto para investigación de la Universidad de Harvard, por ejemplo, es mayor que el de Colombia", afirmó.

Juan Luís Mejía está de acuerdo en que de existir una ranquin para Latinoamérica, debe ser más acorde con la realidad de la región, donde tener un Nobel es demasiado difícil.

El rector de la Universidad de los Andes, sin embargo, consideró que lo conveniente es que la medición sea con las mejores del mundo.