En cumplimiento a la invitación hecha el miércoles 19 de octubre por la ministra de Educación Nacional, María Fernanda Campo, para conformar una mesa diálogo con los estudiantes con el fin de continuar el proceso de discusión y escuchar las propuestas acerca de la reforma a la Educación Superior, se llevó a cabo este jueves 20 de octubre el primer encuentro con algunos estudiantes, profesores y egresados de instituciones de educación superior provenientes de Bucaramanga, Atlántico, Quindío, Tolima y Bogotá.

Al iniciar el encuentro, la Ministra, quien estuvo acompañada por el viceministro de Educación Superior, Javier Botero Álvarez, y la procuradora Delegada para Asuntos del Trabajo y la Seguridad Social, Diana Margarita Ojeda, recordó que desde el pasado 10 de marzo se inició un proceso de discusión amplio, franco e incluyente del proyecto de reforma, con la realización de 28 foros regionales en los que participaron más de 4.500 personas, la mayoría de ellos estudiantes. "Más del 60% del proyecto inicial fue modificado, lo que demuestra que fueron acogidas y escuchadas muchas de las recomendaciones y sugerencias de estudiantes, docentes, rectores, el sector productivo y diferentes organizaciones sociales".

En ese mismo sentido, Campo reafirmó que las reuniones con los estudiantes continuarán y que se harán tantas veces como sea necesario y que si bien el proyecto de reforma ya está radicado en el Congreso, es ahora cuando comienza una nueva fase del debate. "Será allí, en el Congreso, donde se dirimirán las diferencias que aún existen y se construirá el proyecto de Ley definitivo y nosotros, desde el Ministerio de Educación, llevaremos todos estos nuevos aportes a consideración del Congreso".

Durante cuatro horas, 35 personas entre estudiantes, padres de familia y profesores expresaron sus acuerdos y desacuerdos con respecto al proyecto de ley que busca reformar la educación superior en el país. Igualmente, los ciudadanos tuvieron oportunidad de participar y preguntar a través de las redes sociales. Con los asistentes presenciales y virtuales a esta jornada, se abordaron temas como financiación, administración de nuevos recursos, crédito educativo, investigación, subsidios a los estudiantes, acceso y cobertura en educación superior, autonomía universitaria y recursos provenientes de regalías, entre otros.

La voz de los estudiantes

Posiciones de todo tipo fueron escuchadas en el auditorio del Ministerio de Educación Nacional. Mariano Porras, estudiante de las Unidades Tecnológicas de Santander (UTS), expresó que si bien existen algunos aspectos del proyecto de reforma con los que no están de acuerdo, "sí estamos de acuerdo con la propuesta de financiación, ya que se van a transferir recursos a esta institución que actualmente no recibe dineros de la Nación. Gracias a esta Ley, nuestra universidad va a poder garantizar recursos, con los cuales se mejorará la calidad".

Porras también expresó el agrado general de la comunidad académica de las UTS por el componente de la autonomía universitaria que plantea la reforma, ya que la institución tendrá la libertad de decidir qué hacer. Así, dijo el joven, "esta Ley plantea una equidad total, en la medida que todas las instituciones, sin distinción alguna, serán concebidas como instituciones de educación superior".

Al respecto, la Ministra de Educación afirmó que instituciones como las UTS, que siendo públicas no reciben recursos de la Nación, el departamento o el municipio, tendrían garantizada, gracias a la reforma, una base presupuestal y unos incrementos. "Esto le da a estas instituciones la tranquilidad y la garantía de que van a tener recursos crecientes. La formación técnica profesional y tecnológica va a jugar un papel muy importante en la formación de capital humano que necesita el país", señaló.

Por su parte, un docente de las UTS señaló la importancia de establecer términos de equidad en la distribución de los recursos, así como determinar cuál va a ser la base presupuestal de aquellas instituciones que actualmente no cuentan con ésta al no recibir aportes de la Nación. Ante este llamado, la Ministra de Educación aseguró que es un tema de gran importancia que se llevará al Congreso para su análisis y discusión y dijo que definitivamente es algo que se tiene que definir.

En este mismo sentido, el egresado del ITSA, Ricardo Ochoa, expresó que "la reforma es muy buena en términos de recursos, ya que han sido muchos años de desigualdad".

La Nación cubre el 100 por ciento del funcionamiento de las universidades públicas

Por otra parte, un estudiante de la Universidad Nacional expresó su preocupación por los costos que asumen las universidades públicas, a lo que el viceministro Botero respondió que la reforma no plantea, en ningún momento, la autofinanciación de las universidades y que incluso hoy en día, con la Ley 30, los recursos de la Nación cubren el 100 por ciento del funcionamiento de las universidades públicas.

"Estamos planteando recursos adicionales de 35,3 billones de pesos, entre 2012 y 2022, (de los cuales 6 billones de pesos son adicionales por cuenta de la reforma), los cuales podrán ejecutar de manera autónoma las instituciones. No se plantea, de ninguna manera, que la universidad tenga que autofinanciarse, sino por el contrario, se entregarán más recursos al sector y a la educación superior pública", dijo el Viceministro al tiempo que reiteró también, que el proyecto no plantea incrementos en el costo de la matrícula, ya que éste es fijado por cada institución. Igualmente, dijo que el proyecto permite que las entidades territoriales hagan aportes adicionales a las instituciones de educación superior.

Oportunidades para el acceso a la educación superior

Ante el planteamiento de un estudiante de la CUN y de la Universidad del Quindío de cómo hacer extensivo los beneficios de los créditos, subsidios de sostenimiento y la condonación de la deuda, propuestos por la reforma, a los jóvenes de estratos 2 y 3, el Viceministro expresó que actualmente la entrega de subsidios de sostenimiento está atada a quienes tienen crédito, pero que con la reforma se generalizará ese subsidio para estudiantes de las universidades públicas o privadas que no tienen crédito y no cuentan con los recursos suficientes.

En ese mismo sentido, la ministra Campo explicó que se plantean tres tipos de subsidios: un subsidio a la tasa de interés real igual a cero, la condonación del 25% del crédito a estudiantes de bajos recursos que finalices sus estudios y la beca crédito que condonará hasta el 100% del valor del crédito a los estudiantes que obtengan excelentes resultados en la pruebas Saber Pro.

"Todos estos beneficios cobijan a todos los créditos que ya están otorgados. Los jóvenes que ya están trabajando y que ya comenzaron a pagar el crédito también tienen tasa de interés real igual a cero. Los beneficios no son solo beneficio de los nuevos estudiantes", puntualizo la Ministra.

Autonomía universitaria

José García, un estudiante de la Universidad Distrital expresó inquietudes respecto a la pérdida de la autonomía de las universidades, así como los dineros que adeuda la Nación a las mismas.

Frente a esto, el viceministro Javier Botero expresó que al contrario de vulnerar la autonomía universitaria, el proyecto de reforma la fortalece. Con respecto a la deuda, el directivo afirmó que "sí hay una deuda de varios de departamentos con las universidades. El proyecto de Ley trae un parágrafo que establece que debe haber un acuerdo de pago entre las entidades territoriales y las universidades. Pero hay que aclarar que la Nación no le debe a las universidades públicas y, por el contrario, se les han regresado desde 2009 dineros que antes se les descontaban, tales como el descuento por votación (10% del valor de la matrícula) y el 2% que se les descontaba del presupuesto y que iba al Icetex. Desde hace dos años, eso se les devuelve a las universidades públicas".

Entre otras dudas aclaradas a los estudiantes por parte la jefe de la Cartera Educativa, está la inquietud sobre la posibilidad del ánimo de lucro a través de las universidades mixtas. La Ministra explicó que la reforma plantea tres tipos de instituciones de educación superior: privadas, públicas y mixtas, y que a éstas últimas les aplica el régimen de las privadas, lo que quiere decir que serán sin ánimo de lucro.

Un llamado a que los estudiantes retomen las clases

Finalizando la reunión en la mesa de diálogo con los estudiantes, la Ministra de Educación se refirió a la situación de cese de actividades en algunas universidades. "Esto es altamente preocupante porque tenemos que garantizar la continuidad y el derecho a la educación de más de 550.000 jóvenes que adelantan estudios en universidades públicas. El costo es enorme para el estudiante, los padres de familia y para el país. Un día de cierre de todas las universidades públicas le cuesta al país 10.700 millones de pesos, recursos públicos que hemos aportado todos los colombianos para financiar la educación de los jóvenes. El llamado que hacemos, y que hacen los rectores, es que la protesta es bienvenida, pero que no paren las actividades académicas". Lea la carta del rector de la Universidad Nacional, Moisés Wasserman, del 18 de octubre, refiriéndose al paro estudiantil, ingresando aquí .

La ministra Campo concluyó el encuentro del jueves, invitando a que mañana viernes 21 de octubre, a las 8:00 a.m., se reúnan nuevamente los líderes estudiantiles que están promoviendo los movimientos en contra de la reforma, a continuar el debate y a conversar sobre los temas que ellos sienten irían en detrimento de la educación superior en el país. Siga la transmisión de lo que sucede en esta reunión a través de la señal de streaming del Ministerio de Educación ( www.mienducacion.gov.co/mentv ) o realice sus preguntas a través de twitter (@mineducacion).

FIN/MPMC/OAC

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