Lograr que la enseñanza de la historia no sea un acto simple de transmisión de información, incluir a todos los actores de la gesta independentista y cambiar la dinámica de la enseñanza, fueron algunos de los puntos de encuentro de los cuatro expertos que participaron en el Panel La enseñanza y el aprendizaje de la historia en el Siglo XXI. En el encuentro Gail Weldon, representante del Departamento Educativo de Cape Town (Suráfrica); Mario Carretero, de la Universidad Autónoma de Madrid (España); Joaquín Pratz, de la Universidad de Barcelona (España); Darío Campos, de la Universidad Nacional (Colombia); y Laura Barragán, gerente del programa Historia Hoy del Ministerio de Educación, quien participó como moderadora, debatieron acerca de lo que ha sido la enseñanza de la historia a través de los tiempos.

Los panelistas expusieron las dificultades que han enfrentado los docentes a lo largo de la historia para ejercer una didáctica pertinente y agradable para enseñar la historia, muchos de esos esfuerzos sin fruto alguno.

Los antecedentes

El encuentro inició con las palabras de Mario Carretero, quien explicó que la historia se convirtió en una narración de héroes y gestas que no les permiten a los estudiantes hacer una comprensión racional del pasado, lo que inevitablemente lleva a las naciones a caer en el efecto "espejo de la Blancanieves" en el que la reina preguntaba: "¿Quién es la mujer más hermoso del mundo?" esperando siempre la misma respuesta, hasta que el espejo le mostró que existía otra aún más hermosa.

En ese mismo sentido, Darío Campos reflexionó sobre el poco conocimiento generalizado de la historia local e internacional que abunda entre estudiantes y egresados. Historia que entre otras omisiones, no incluyó a indígenas, afrodescendientes, mujeres ni hechos que se pueden considerar como 'no pertinentes' por parte de nuestros ancestros, lo que no permite hacer un ejercicio simple de reflexión como vincular el pasado con el presente. Un estudiante que memoriza, obtiene buenas notas e iza bandera, pero no necesariamente es un estudiante que pueda reflexionar sobre la historia y resolver un problema actual basado en hechos históricos.

Para Joaquín Pratz, el gran problema radicó en que la enseñanza de la historia se arraigó entre los docentes como una ciencia que se debe aprender de memoria, pero -según el experto- "las ciencias sociales, como otras ciencias, no se aprenden de memoria. Así como la matemática, la física y la química no se aprenden de memoria y se apoyan en experimentación, investigación y en la práctica, eso mismo se puede hacer para incorporar el conocimiento histórico entre los estudiantes con el fin de que al final del proceso los escolares reflexionen sobre lo aprendido y lo apliquen en la realidad actual".

Una experiencia a manera de conclusión

Gail Weldon, representante del Departamento Educativo de Cape Town (Suráfrica), narró lo que ha sido el proceso de la enseñanza de la historia en Suráfrica con el antecedente histórico del Apartheid (fenómeno de segregación racial), un hecho histórico que ha heredado las culpas en las nuevas generaciones y que muchos buscan olvidar o simplemente eliminar a voluntad del currículo educativo.

Ese fenómeno nos ofrece una fuerte enseñanza de lo que significa no conciliar, no comprender, no racionalizar y no reflexionar como sociedad de los hechos que han marcado las historias de las naciones. No querer recordar la historia, es igual que no conocerla. La reflexión y el análisis como individuos y en grupo hacen la diferencia a la hora de comprender los hechos del pasado, para lograr una reconciliación social y evitar cometer los errores del pasado, resaltó la experta.

Lección para docentes

Al finalizar, los expertos concluyeron que la educación de memoria es un "absurdo", al tiempo que advirtieron la importancia de la formación del docente en pedagogía y didáctica como herramientas que permiten enseñar la historia con diferentes metodologías buscando que los estudiantes desarrollen competencias ciudadanas que les den los argumentos necesarios para actuar consecuentemente con los antecedentes y el presente de su realidad social.

El primer día del Foro Nacional de la Calidad Educativa 2010 dejó una importante enseñanza para los docentes de las ciencias sociales: un cambio urgente y radical en la enseñanza de la historia local.