Un panel de expertos nacionales e internacionales debatió sobre el panorama y las posibilidades de movilidad social (avance económico y educativo) de Colombia, durante el segundo día de charlas del Foro Nacional de la Calidad Educativa 2010. Entre los invitados estuvieron: Leonor Isaza, representante de la organización Save the Children (Colombia); Andreas Schleicher, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) -por video conferencia-; Alejandro Gaviria, decano de la Facultad de Economía de la Universidad de los Andes (Colombia); Bernard Hugonnier, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico -OCDE-; y como moderadora, Olga Isaza, de Unicef (Colombia).

Leonor Isaza abrió el panel de discusión dándole protagonismo a la importancia de la educación oportuna, pertinente y de calidad para la primera infancia, destacándola como el primer paso para iniciar un proceso de movilidad social. ¿Cómo lo hace? Existe a lo largo de la vida unas edades críticas en las que el aprendizaje se hace más fácil gracias a unas características especificas del cerebro, esas especificidades se dan especialmente entre el período de la gestación y los 5 primeros años de vida.

El desarrollo de habilidades afectivas y de lenguaje, además de un buen desarrollo físico (vacunas y nutrición) durante la primera infancia, representará para los países tener niños, jóvenes y adultos con mayores competencias comunicativas, con mejores relaciones familiares, afectivas, de pareja y laborales y con menores o ninguna característica de violencia, así como jóvenes con mayor probabilidad de éxito académico y laboral.

Si bien es cierto que esta clase de habilidades se pueden adquirir a edades más avanzadas, este retraso representa mayores costos en materia de tiempo y de inversión en educación comparativamente que cuando se hace en los primeros años de vida.

Bernard Hugonier, por su parte, hizo especial énfasis en la necesidad que tiene Colombia a disminuir la brecha educativa que existe entre las élites y las clases menos favorecidas que no tienen acceso a educación y cuidado desde edades tempranas.

Una medida que muestra el crecimiento de Colombia en esa materia es el índice de movilidad escolar que presenta un indicador positivo siempre y cuando los hijos superen el nivel educativo de sus padres así, a mayores niveles educativos, mejores posibilidades de colocación en el mercado laboral y por ende crecimiento en la movilidad social.

En ese mismo sentido, Alejandro Gaviria destacó el crecimiento que ha tenido Colombia reduciendo cada vez más los índices de pobreza y miseria y fortaleciendo las clases medias en donde el crecimiento constante se evidencia con mayores indicadores de ingreso a la educación superior.

El rol de las familias en esa movilidad social es importante en la medida en que se constituyen en el motor que impulsa el crecimiento y el desarrollo de los individuos, ejerciendo un papel protagónico en la educación y cuidado de los infantes, la formación en valores y el impulso para llevar a los miembros más jóvenes a culminar procesos educativos a fin de cumplir el reto de que las nuevas generaciones superen con creces a las antecesoras. Este modelo de crecimiento familiar puede ser el primer y más importante paso para que Colombia crezca y se ponga a la par de países competitivos, manifestaron los expertos.