• La gratuidad educativa es una estrategia del sector que tiene como objetivo lograr el acceso y la permanencia escolar a través de la transferencia de recursos financieros.
• Con la gratuidad educativa, el Ministerio de Educación Nacional y las secretarías de educación buscan asegurar el acceso de niños, niñas y jóvenes al sistema educativo nacional y su permanencia en este.
• A través de la web, de la línea gratuita nacional 01 8000 91 0122 o desde Bogotá en el teléfono 2220206, los colombianos podrán participar con sus inquietudes.

Bogotá, marzo 16 de 2010. MEN. El pasado lunes 15 de marzo las inquietudes de los colombianos sobre la gratuidad educativa fueron atendidas en vivo y en directo a través de la Teleconferencia que transmitió el Canal Institucional de 9:00 a.m. a 12 m. Los ciudadanos conocieron el proceso para la asignación de los recursos de gratuidad, cuál es la población beneficiada de los recursos asignados para acceder y permanecer en el sistema educativo y cómo es el seguimiento a esta estrategia de permanencia en el sistema educativo.

¿Qué es la gratuidad educativa?

La gratuidad educativa es una estrategia del sector que tiene como objetivo lograr el acceso y la permanencia escolar a través de la transferencia de recursos financieros a las instituciones educativas estatales, otorgados por cada estudiante atendido en los niveles de preescolar, básica y media sin que se les haga cobros por derechos académicos (como la matrícula y la pensión) o servicios complementarios (entre los que están los certificados y constancias de estudio, carné estudiantil, agenda y manual de convivencia).

Con esta acción, el Ministerio de Educación Nacional y las secretarías de educación buscan asegurar el acceso de niños, niñas y jóvenes al sistema educativo nacional y su permanencia en él durante toda la vida.

El Gobierno Nacional, desde 2008, ha asignado recursos del Sistema General de Participaciones (SGP) para el sector educativo, adicionales a los de calidad, con el fin de compensar el dinero que las instituciones educativas oficiales dejaron de percibir por la gratuidad educativa en el pago de derechos académicos y servicios complementarios, declarada por las entidades territoriales certificadas. Estos dineros son girados a los municipios y distritos para que se transfieran a los establecimientos educativos, de acuerdo con la asignación definida por alumno y la matrícula reconocida.

Los recursos son girados por la Nación a los municipios y distritos para gratuidad y están orientados a suplir los cobros que realizan los establecimientos educativos estatales. Dichos recursos deben transferirse a cada uno de las instituciones educativas a través del Fondo de Servicios Educativos FSE, en las cuantías correspondientes, según la cantidad de población beneficiada.

Las secretarías de educación por su parte, velan por que los recursos lleguen a las instituciones educativas como fue establecido, por lo que su rol es de inspección y control para que este proceso se dé de la manera apropiada.

¿A quiénes beneficia la gratuidad educativa?

La Gratuidad de la educación se entiende como el no realizar el pago de derechos académicos y servicios complementarios a los alumnos de los establecimientos educativos estatales que cumplen con alguno de los siguientes criterios:

Estudiantes que se encuentren registrados en el Sistema Nacional de Educación Básica y Media durante el año anterior e igualmente en la última actualización de la base del SISBEN, clasificados en los niveles uno y dos.

- Estudiantes en condición de desplazamiento que se encuentren registrados en el Sistema Nacional de Educación Básica y Media durante el año anterior y crucen con la información del Sistema de Información de Población Desplazada.

- Estudiantes indígenas registrados en el Sistema Nacional de Educación Básica y Media durante el año anterior y que crucen con el registro del sistema de salud de comunidades indígenas del Ministerio de la Protección Social.

- Estudiantes con discapacidad registrados en el Sistema Nacional de Educación Básica y Media durante el año anterior y que crucen con la información del Ministerio de la Protección Social.

Durante el 2008 y mediante la transferencia desde la Nación de $30.000 por estudiante atendido se beneficiaron 4’598.071 estudiantes con una inversión de $137.942 millones. Por su parte, en el 2009 se realizó una distribución de $33.000 para estudiantes de preescolar y básica y $60.000 para los de media, beneficiando a 5’230.446 estudiantes con una asignación total de $186.912 millones. Lo anterior implica que el 70% de los menores matriculados en el sector oficial de grados 0 a 11 no pagan costos educativos.

"Los estudiantes beneficiados no pagan nada. La matrícula, pensión, sistematización de las notas, carnet, etc, no se pagan", afirmó la directora de Cobertura y Equidad del Viceministerio de Preescolar Básica y Media, Patricia Camacho, sobre esta estrategia, agregando que la matrícula de los niños, niñas y jóvenes se encuentra registrada en el Sistema de Información de Matrícula (SIMAT), cuya información es analizada por el Ministerio para determinar los estudiantes beneficiados por lo que ningún padre de familia debe realizar un trámite especial.