• La ministra de Educación Nacional, Cecilia María Vélez White, instaló el Foro de Financiación de la Educación Superior que se lleva a cabo en el Hotel Marriott en Bogotá hasta el 3 de marzo.
• Durante su intervención, la mandataria resaltó los avances y logros conseguidos con la Ley 30 y aseguró que es necesario ajustar el esquema actual de financiación de las universidades estatales y encontrar nuevas fuentes de financiación para responder a los retos de la educación superior.
• El encuentro reúne a expertos nacionales e internacionales en torno a temas como la financiación de la educación superior desde el ámbito internacional, los mecanismos de asignación y alternativas de financiación, y la gestión eficiente de recursos.

Bogotá, 2 de marzo de 2010. MEN. "Entendemos que tenemos la necesidad de contar con un esquema de financiación que promueva un sector académico fuerte, que enfrente los retos en cuanto a la ampliación del acceso, la calidad y el aporte a la generación de conocimiento". Estas fueron las palabras que la ministra de Educación Nacional, Cecilia María Vélez White, dio durante la inauguración del Foro de Financiación para la Educación Superior que tiene lugar en el Hotel Marriott en Bogotá los días 2 y 3 de marzo y que busca, en palabras de la funcionaria, "discutir y analizar las experiencias de otros países con el fin de enriquecer nuestra discusión sobre la financiación de la educación superior en Colombia".

Durante su intervención, la mandataria reconoció que el esquema de financiación que se definió en la Ley 30 de 1992 ha traído importantes beneficios al sistema universitario estatal en la medida que aseguró a las universidades públicas un flujo de recursos por parte de la Nación. "Debemos reconocer que la Ley 30 obedeció satisfactoriamente a las necesidades y a las realidades del sector de educación superior; sin embargo, hoy, 18 años después, la visión del país está puesta en nuevas y ambiciosas metas de cobertura y de calidad", puntualizó la mandataria al tiempo que afirmó que en vista del surgimiento de nuevas necesidades, "es necesario repensar diversos temas que hoy superan lo previsto en la ley".

Gracias al dinamismo que las universidades oficiales lograron durante estos años –afirmó Vélez-, hoy la cobertura en educación superior llega al 35.5%, superando el promedio latinoamericano; y señaló que el 55% del total de esta matrícula corresponde a la participación de las instituciones públicas".

Si bien la funcionaria reconoció un desbalance en los actuales recursos que reciben las universidades (el 48% de los recursos transferidos por la Nación, está concentrado en las universidades: Nacional, Antioquia y Valle y las otras 29 reciben el 52% restante), aseguró que estas diferencias responden en parte a la mayor complejidad de las grandes universidades. Bajo este escenario, afirmó Vélez White, se "requieren nuevos recursos que reconozcan la complejidad de las instituciones pero que mejoren el aporte per cápita a las universidades regionales que han crecido en materia de cobertura", enfatizó Vélez White.

En vista de esta coyuntura, la jefe de la cartera educativa afirmó que -producto del diálogo entre el Gobierno, las universidades, la Asociación Colombiana de Universidades (ASCUN), el Sistema Universitario Estatal (SUE), el Sena y los estudiantes sobre cómo diversificar las fuentes de financiación de las instituciones de educación superior- se está proponiendo un esquema "que incluya mecanismos que combinen el financiamiento directo público, el financiamiento público asociado a indicadores, los fondos concursables, el financiamiento privado, programas de crédito educativo y otras estrategias que dan cuenta a la sociedad de la inversión en el sector". Estas propuestas buscarán asegurar el tránsito a la educación superior, con programas pertinentes y de calidad, de los bachilleres recién graduados y de los que lo harán en los próximos años, sobre todo si se tiene en cuenta el aumento de jóvenes que están adportas de iniciar sus estudios de educación superior.

En 2002 hubo 414.424 bachilleres y aumentó en 2009 a cerca de 691.852 en el 2009. "Este incremento en el número de bachilleres –dijo la Ministra-, así como los retos que nos impone la búsqueda del bienestar de los colombianos, implica la búsqueda de nuevas fuentes de financiación, que nos permitan alcanzar la meta de llegar en 2019 al 50% de cobertura en educación superior, lo que implica pasar de 1'640.000 estudiantes que tenemos hoy a 2'140.000 en el 2019 (500.000 estudiantes más)".

Nuevas propuestas, nuevas metas
La Ministra de Educación Nacional comentó que la propuesta de un nuevo esquema de financiación, que se basa en un ajuste a la Ley 30, deberá considerar múltiples factores y retos: En primer lugar, la cobertura, donde además de generar 500.000 nuevos cupos, haya un cambio de composición en la matrícula para lograr una participación de 46% de la educación técnica profesional y tecnológica y 54% de la formación universitaria.

Otros componentes de la propuesta hablan sobre los aportes para funcionamiento que entregan la Nación y las entidades territoriales, los cuales seguirán actualizándose en términos reales de acuerdo al esquema actual (Artículo 86 Ley 30 de 1992); con lo relacionado a los recursos adicionales, se espera lograr que el sector de la educación superior tenga recursos de más, que acompañen la expansión y los mejoramientos de calidad. Aspectos como la asignación para el funcionamiento, el fortalecimiento del Fondo Findeter para la expansión y mejoramiento de la infraestructura, los recursos para mejoramiento de la calidad de las instituciones públicas, el fortalecimiento del Icetex, un Fondo para promover la retención de los estudiantes, recursos para maestrías y doctorados, entre otros, son algunos aspectos que la propuesta contempla.

Finalizando el evento de inauguración, la Ministra recalcó que es necesario que la visión del país en materia de financiación esté puesta en nuevas y ambiciosas metas de cobertura y de calidad en la educación superior. Al mismo tiempo insistió en la necesidad de hacer un análisis de cómo es el esquema de financiamiento de la educación superior en otros países para "brindar luces a la experiencia colombiana en la tarea de evaluar el futuro de la financiación de la educación superior pública en el país".

Sobre el Foro
El Foro de Financiación para la Educación Superior reúne a expertos nacionales e internacionales para analizar y debatir sobre aspectos como la financiación de la educación superior y sus perspectivas internacionales, los mecanismos de asignación y alternativas de fuentes de recursos y la gestión eficiente de recursos en la educación superior.

El encuentro, que reúne a rectores de Instituciones de Educación Superior (IES), vicerrectores financieros, vicerrectores académicos, representantes del sector productivo y miembros de la comunidad académica colombiana, busca reflexionar sobre esquemas de financiación de la educación superior en Colombia de tal manera que permita ampliar la calidad, el acceso y la equidad en este nivel educativo.

Expertos como Rodolfo Tuirán Gutiérrez, subsecretario de Educación Superior de México; David Bergeron, diputado del Secretario Asistente de Políticas, Planeación e Innovación del Departamento de Educación de los Estados Unidos; José Renato Carvalho, Director de la IESALC- UNESCO; Paulo Santiago, analista Senior de la División de Políticas de Educación y Capacitación de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y Cliff Hancock, director de Relaciones Internacionales HEFCE en Gran Bretaña, entre muchos otros, se dan cita en este evento.

Conozca completo el discurso de la Ministra de Educación, Cecilia María Vélez, durante la inauguración del Foro de Financiación para la Educación Superior.