Una jornada inolvidable vivieron la noche del miércoles los actores y protagonistas del sector educativo en Colombia, con la premiación de Los Mejores en Educación 2009, que este año premió a todas aquellas entidades, instituciones, estudiantes, docentes y, en general, a todos los colombianos que, de una u otra forma, están contribuyendo a mejorar la educación en el país. La ceremonia Los Mejores en Educación 2009 se convirtió, una vez más, en la ocasión para aplaudir a todos aquellos que se destacan por su excelencia y por que con sus acciones permiten construir el camino hacia una educación de calidad para todos los colombianos.

La gala contó con la presencia del Presidente de la República, Álvaro Uribe Vélez, la ministra de Educación, Cecilia María Vélez White; la directora del Icfes, Margarita Peña; la directora del Icetex, Martha Lucía Villegas; la viceministra de Educación Preescolar, Básica y Media, Isabel Segovia; y el viceministro de Educación Superior, Gabriel Burgos Mantilla.

La Ministra inició su intervención ante la audiencia afirmando que ésta era la oportunidad para celebrar los logros que el sector ha obtenido, siendo así "una forma especial de celebrar este fin de año". Aseguró, además, que el esfuerzo depositado por cada uno de los actores del sector de la educación ha hecho posible que las cinco acciones que están transformando la educación en Colombia, como lo señala la política de Revolución Educativa, sean una realidad desde la educación inicial hasta la superior. "Cada una de las personas, instituciones y organizaciones que hoy reciben los premios a los Mejores en Educación 2009 son un ejemplo para los colombianos y los verdaderos líderes de la Revolución Educativa", afirmó Vélez White.

Al dirigirse a los asistentes, la jefe de la cartera educativa quiso felicitar a los estudiantes presentes en la ceremonia de premiación, porque "con su dedicación y deseos de formarse, no solo lograron obtener los mejores puntajes en las diferentes pruebas de Estado, sino que también sacaron adelante un proyecto de vida que para unos se concretará en seguir con sus estudios en las áreas del conocimiento que más les interesen y, para otros, seguirá los caminos de la investigación, la ciencia, la creación de nuevas empresas y proyectos". Augurando para todos ellos mejores y más éxitos a futuro, Vélez White, también quiso felicitar a las familias porque "su apoyo y compañía han sido definitivos en la formación de sus hijos".

La Ministra también hizo pública su admiración por las entidades territoriales, lideradas por las diferentes secretarías de educación; así como por las instituciones de educación básica, preescolar y media y las instituciones de educación superior, los grupos de investigación en básica y superior; los líderes de proyectos educativos; las organizaciones, gremios y empresas. Además, Vélez White generalizó su admiración a "todas las personas que han dedicado su vida al servicio educativo, y para los miles de colombianos que han participado en la construcción de un proyecto educativo para la Colombia del siglo XXI".

Al referirse a las diferentes categorías de premiación (11 en total), la Ministra recordó que en el Ministerio de Educación ya es una tradición hacer un público reconocimiento a quienes han dedicado su trabajo a la educación. Ejemplo de esto, es que en 1998, cuando se iniciaron los procesos de acreditación voluntaria, se creó la ‘Orden Luis López de Mesa’ para enaltecer a aquellas instituciones que, de manera voluntaria, "sometieran sus instituciones y programas al proceso de acreditación, contribuyendo de esta forma al proceso de mejoramiento de la calidad de la educación en Colombia".

Luego, señaló Vélez White, "en el marco de la Revolución Educativa y del sistema de aseguramiento de la calidad de la educación superior, en junio de 2003, se acreditó la primera institución de educación superior. Al finalizar ese mismo año, tres instituciones más asumieron el reto, y hoy, ya son 17 las instituciones acreditadas en el país". Y para hacer un reconocimiento a estas instituciones, en 2005 se creó la ‘Acreditación institucional de alta calidad de la Educación Superior, Francisco José de Caldas’.

Finalizando su bienvenida a la celebración de Los Mejores en Educación, la Ministra aseguró que "el premio a los Mejores en Educación ha evolucionado en términos cuantitativos, al tener cada vez más premios y reconocimientos; más invitados; mejor divulgación a través del uso de las tecnologías de la información; y mayor despliegue en los medios de comunicación. Así mismo, ha habido una importante evolución en términos cualitativos, al reconocer que en educación, todos somos actores de primer orden y que, a pesar de las dificultades, la educación está llena de buenas noticias".

Por ejemplo, en esta versión -señaló la mandataria- se incluyeron los Premios al Mejor Grupo de Investigación de Básica y Media y a las entidades territoriales con los mejores resultados en las Pruebas de Estado. Igualmente, se destaca el compromiso con la calidad educativa de los establecimientos públicos y privados; así como la de las entidades territoriales, departamentales y municipales, que centran su acción en el fortalecimiento de sus instituciones y en un ciclo continuo de calidad. Así mismo, se crea el Premio a la cobertura educativa en educación Preescolar, Básica y Media.

Igualmente, la Ministra enfatizó en que "por primera vez se otorgan reconocimientos públicos a los aportes de personas, entidades territoriales, establecimientos educativos, instituciones de educación superior, organizaciones, gremios y empresarios que han hecho un aporte a la Revolución Educativa en el marco de las cinco acciones que están transformando la educación en Colombia".

La titular de la cartera de Educación concluyó que como Ministra, se siente orgullosa de "ser testigo de cuánto hemos avanzado", y de contar con la certeza de que la historia de Los Mejores en Educación, no sólo continuará, sino que su éxito está y perdurará bajo el liderazgo de muchos de los presentes.