"Que los estados reconozcan el derecho de las personas con discapacidad a la educación con miras a hacer efectivo este derecho sin discriminación y sobre la base de la igualdad de oportunidades", es uno de los principales lineamientos que incluye la ‘Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad’, que fue adoptada por la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas el 13 de diciembre de 2006 y ratificada por el Gobierno colombiano a través de la Ley 1346 del 31 de julio de 2009.

La Convención explica que entre las personas con discapacidad se incluye a aquellas que presentan deficiencias físicas, mentales, intelectuales o sensoriales a largo plazo, quienes al interactuar con diversas barreras se les puede impedir su participación plena y efectiva en los diferentes procesos y niveles de la sociedad. Según lo establecido, las naciones que apliquen esta norma deberán hacer esfuerzos por "desarrollar al máximo la personalidad, los talentos y la creatividad de las personas con discapacidad, así como sus aptitudes mentales y físicas. Adicionalmente, se invita a hacer posible que las personas con discapacidad participen de manera efectiva en una sociedad libre".

En los últimos años Colombia ha venido desarrollando acciones en favor de estas comunidades, en cumplimiento de su legislación y buscando "proteger y asegurar el goce pleno y en condiciones de igualdad de todos los derechos humanos y libertades fundamentales". Además, el Ministerio de Educación Nacional ha impulsado la política de Revolución Educativa que, entre otros aspectos, busca brindar las condiciones necesarias para que todos los colombianos, sin excepción, puedan acceder a una educación inclusiva y de calidad sin ningún tipo de restricciones o desigualdades.

En desarrollo de la política de atención a esta población con necesidades educativas especiales, de 2004 a 2008 se han desarrollado varias acciones como haber brindado formación a 10.575 docentes en la implementación de didácticas flexibles orientadas al desarrollo de competencias en lectura, escritura y matemáticas, principalmente en estudiantes con discapacidad cognitiva. También se ha dotado con canastas educativas a 4.750 instituciones educativas oficiales y se ha brindado asesoría a las entidades sobre la organización de la oferta educativa plural e incluyente. Adicionalmente, en 2009 se ha atendido 108.154 estudiantes con discapacidad, lo cual representa un incremento del 27% con respecto al año 2005, es decir, un aumento en la atención de 27.644 estudiantes.

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