Durante el espacio de reconocimiento de las instituciones de educación superior, la Universidad de Caldas fue protagonista pues en el 2007 recibió la Acreditación Institucional de Alta Calidad.. Ésta se le otorgó a través de la resolución 7518, firmada por el Ministerio de Educación Nacional, el pasado 3 de diciembre. Esta institución es la quinta universidad pública acreditada y la décimo tercera en Colombia.

"Uno de los aspectos decisivos para obtener la acreditación fue el avance en el sistema de investigación", comentó Ricardo Gómez Giraldo, rector de la Universidad de Caldas.

Según el rector, la institución trabaja por mantener un número considerable de revistas indexadas y por aumentar los 52 grupos de investigación que en su mayoría están en las categorías A y B de Colciencias. Así mismo, Gómez Giraldo aseguró que "lo más complejo no es obtener la acreditación, sino mantenerla".

Para sostener y fortalecer la calidad que tiene en la actualidad la Universidad, y a manera de cumplir con las recomendaciones dadas por los pares académicos que la visitaron en el mes de abril, la administración desarrolla estrategias encaminadas a proyectos que aumenten la dotación de libros para los estudiantes, el mejoramiento de la salas de sistemas, la internacionalización del currículo y la formación de doctorados en su cuerpo docente. Frente a este tema, la Universidad cuenta con alrededor de 37 doctores que imparten clases y un número similar de profesores que están formándose.

Como complemento a lo anterior, la semana pasada la Universidad aprobó una política de relevo generacional que consiste en vincular a la planta docente a nuevos profesores para que compartan sus recientes conocimientos. Estas personas llegarían a reemplazar a algunos docentes que están cerca de jubilarse.

Para contribuir a que las recomendaciones se efectúen, la Universidad está elaborando un plan de desarrollo proyectado a 10 años. De esta manera se espera tener en marzo de 2008el insumo de las áreas a mejorar. Igualmente, se está construyendo un plan quinquenal de inversiones para garantizar los niveles de calidad que requieren para extender la acreditación más allá del 2011, tiempo en el que se cumplen los cuatro de acreditación.

Según Gómez Giraldo, la Universidad lleva un proceso de preparación para la acreditación de alta calidad de aproximadamente de tres años. Son 11 las áreas que evalúan los pares académicos. Dentro de los aspectos analizados por ellos están: Proyecto Educativo Institucional (PEI), procesos académicos, investigación, gestión y administración, recursos financieros y planta física, entre otros.

La acreditación de alta calidad crea un panorama positivo para los 11.500 estudiantes que tiene la universidad, para los 24 programas de pregrado presenciales, las 6 Tecnologías a distancia, las 11 maestrías, y el doctorado.

Por último, el rector de la Universidad de Caldas comentó que esta institución se compromete a aumentar la calidad con miras a fortalecer un propósito nacional de generar una educación que apunte a aumentar la equidad entre los ciudadanos.