El Plan sectorial "La Revolución Educativa" está centrado en tres ejes fundamentales que son: la ampliación de la cobertura educativa (con énfasis en las poblaciones más vulnerables), el mejoramiento de la calidad y la prestación del servicio en condiciones de eficiencia.

La política de calidad parte de un supuesto diferente al que tradicionalmente se ha manejado en el sector educativo, que se orienta al logro de competencias básicas que preparen al individuo para la vida en sociedad, en el respeto a la diferencia y la educación para la tolerancia y la paz.

Reconocer la educación como derecho fundamental implica considerarla elemento esencial de la dignidad humana de los colombianos y de la finalidad social del Estado. Se trata por lo tanto, de un derecho inalienable, inherente y esencial, y como tal, goza de los mecanismos de protección y aplicación de los derechos estipulados en la Constitución.

En desarrollo de los preceptos constitucionales, la Ley General de Educación, al referirse al servicio educativo de los grupos étnicos define que éste debe estar ligado al ambiente, al proceso de producción social y cultural, con el debido respeto a sus creencias y tradiciones, el cual adicionalmente debe estar orientado por los principios y fines generales de la educación, bajo los criterios de integralidad, interculturalidad, diversidad lingüística, entre otros.

El Gobierno Nacional reglamentó la atención educativa a los grupos étnicos mediante el Decreto 804 de 1995, fijando como regla general la etnoeducación, la territorialidad, la autonomía, la concepción de vida de cada pueblo y su historia e identidad según sus usos y costumbres.

La Constitución, a través del sistema educativo busca que en todas las instituciones educativas se garanticen condiciones de igualdad, reconociendo la diversidad étnica. Particularmente, para y con los afrocolombianos, el Ministerio promueve una política de respecto a la diferencia, a favor de la no discriminación social, cultural y política, a través de la "Cátedra Afrocolombiana". Ésta es una alternativa educativa posible e indispensable del Proyecto Educativo Institucional de todas las instituciones educativas del país, en aras de la reafirmación histórica, pluriétnica y multicultural de Colombia.

En este contexto, el Ministerio de Educación Nacional expidió la Directiva Ministerial N° 11 de 2004, que busca reafirmar el compromiso del gobierno en la búsqueda de un país respetuoso y orgulloso de su realidad multiétnica y pluricultural, y da orientaciones a las entidades territoriales para que en el ejercicio descentralizado de sus competencias en el sector educativo, respeten y hagan respetar los derechos de las comunidades étnicas afrocolombianas.

Nuevamente, se entrega a la comunidad educativa del país, la reimpresión de la presente publicación. Herramienta que contribuye a articular de manera intencional y pertinente procesos educativos que permitan, en y desde la escuela la reflexión y la práctica de la verdadera cultura democrática y de convivencia.

Esperamos contribuir a la formación de ciudadanos y ciudadanas en el respeto, la defensa y promoción de los Derechos Humanos desde la visibilización y promoción de los aportes que la cultura afrocolombiana y raizal entrega al país.

CECILIA MARÍA VÉLEZ WHITE

Ministra de Educación Nacional